Í utanríkisviðskiptum þýðir svifryðishlutun að selja vöru undir framleiðslukostnaði, sem brýtur gegn alþjóðlegum viðskiptareglum.
Kognak er algengasti sterki áfengisdrykkurinn sem fluttur er inn til Kína og kemur aðallega frá Frakklandi. Rannsókn Kína hefst rétt rúmum fjórum mánuðum eftir að Evrópusambandið hóf svifryðisrannsókn á innflutningi á kínverskum rafbílum. Brussel varaði þá við mögulegum viðurlögum Kína.
Frönsk fyrirtæki, sem hafa mikilvægan markað í Kína, verða líklega fyrst og fremst fyrir áhrifum rannsóknarinnar. Vegna þess að ríkisstjórn Emmanuel Macron studdi rannsóknina á rafbílum af miklum krafti trúa sumir sérfræðingar ekki að kognakrannsóknin sé tilviljun.
Auk ESB-rannsókna hefur Frakkland gripið til sinna aðgerða til að efla vörur framleiddar í Evrópu. Brátt munu kaupsubvenciónir fyrir rafbíla takmarkast þannig að þær eiga ekki við um flesta bíla sem framleiddir eru í Kína, miðað við umhverfisafköst þeirra.
Í fortíðinni hefur Kína gripið til svipaðra aðgerða gegn Ástralíu þegar samskipti Canberra og Peking voru erfið. Þá setti Kína takmarkanir á ástralska mjólkurafurðir og kjöt. Síðan í fyrra hafa viðskipti landanna batnað aftur.