Jens Stoltenberg, framkvæmdastjóri NATO, sýndi mikla skilning á innrásinni á meðan á heimsókn hans til utanríkisráðherra Tyrklands, Mevlut Çavuşoğlu, stóð. „Ég skil lögmætar áhyggjur Tyrklands varðandi særska kúrdana, en ég er áhyggjufullur að herferð Tyrkja gæti eyðilagt sigurinn á hryðjuverkahópi ISIS,“ sagði Stoltenberg.
Stoltenberg óttast að tugþúsundir hryðjuverkamanna ISIS, sem haldnir eru af særska kúrdunum, nýti sér óreiðu til að komast úr fangelsum.
NATO stendur í erfiðum sporum. Evrópusambandsríkin eru reið vegna þess að Donald Trump, forseti Bandaríkjanna, virtist hafa gefið Tyrkjum grænt ljós í Sýrlandi en hefur nú dregið það til baka. Á sama tíma er Tyrkland mikilvægt NATO-aðildarríki, þrátt fyrir að samskipti við landið hafi verið mjög spennuþrungin síðustu misseri. Tyrkland hefur til dæmis keypt rússneska loftvarnarkerfið S-400 í stað bandarískra kerfa.
Á móti neitar Bandaríkjunum nú að afhenda nýjar orrustuvélar af tegundinni F-35 til Tyrklands, þrátt fyrir að þær hafi verið pantaðar. Forseti Trump hefur jafnframt sett fram ýmis fjárhagsleg og efnahagsleg ógnanir gagnvart tyrkneskum stjórnvöldum, sérstaklega Recep Tayyip Erdogan. Harðir repúblikönn í bandarískum stjórnmálum virðast hafa gert forseta Trump ljóst að hann sé að tapa bandarískum áhrifum í Evrópu og Miðausturlöndum til Rússa.
Á víglínunni hefur nú komið í ljós að rússneskar herdeildir hafa tekið sérstöðvar á svæðinu á milli hers Sýrlands og framrásar tyrkneskra hersveita. Tyrkir njóta stuðnings frá uppreisnarmönnum frá Sýrlandi og beita sér gegn kúrdískum vopnuðum hópum. Kúrdar hafa ákveðið að láta svæði sem þeir náðu aftur til Rússa og Sýrlands, frekar en að þeir verði eyddir af Tyrkjum eða pró-sýrlenskum kúrdum.
Þetta virðist merkja umskipti í stjórnmálum á svæðinu: Bandaríkin eru ekki lengur stórveldið sem mögulega grípur inn hernaðarlega í Miðausturlöndum, heldur hefur forseti Rússlands, Vladimir Pútín, tekið þann sess. Rússar hafa nú eigin flugherskipanalou í Sýrlandi og höfn við Miðjarðarhaf í suðausturhluta Tyrklands er að nálgast.
Auk þess steðjar NATO ekki lengur bara að Rússum á austur- (Pólland) og norðaustur- (Eystrasalt) landamærum, heldur einnig við suðurmörk Evrópu í Tyrklandi.
Þrjá daga eftir upphaf herferðar Tyrkja gegn kúrdum í Sýrlandi eru um 100.000 borgarar flúið þaðan samkvæmt skýrslu Sameinuðu þjóðanna. Flestir reyna að flýja með bílum, rútu, vörubílum eða gangandi frá átakasvæðum við landamærabæina og til suðurs. Margir þeirra eru í skólum og öðrum byggingum.
Þeir hræðast ekki aðeins stríðsáreitni, heldur einnig mögulegar grimmdarverk af hálfu pró-tyrkneskra sýrskra uppreisnarmanna sem fylgja tyrknesku hersveitunum. Mörg þessara unga stríðsmanna eru rótgrónir öfgamúslímar og hafa áður verið sökuð um ofbeldi gegn ekki-múslimum og öðrum þjóðfélagshópum.