Vegna langvarandi þurrka skapast sífellt meiri vatnsskortur í vestri Bandaríkjanna og nú þegar eru takmarkanir á drykkjarvatni í gildi. Í stórum landbúnaðarsvæðum eru í þungt unna svæðum undirbúningsaðgerðir vegna vatnssparnaðarbanns.
Víða um svæðið virðast takmarkanir á vatnsnotkun óumflýjanlegar næstu mánuðina með mögulegum alvarlegum afleiðingum fyrir vesturríkin, einkum fyrir bændur sem rækta stór svæði og stjórna áveitu á uppskeru.
Í Kaliforníu, þar sem umfangsmiklir möndluverksmiðjur standa fyrir 80% af heimsframleiðslu, hafa sumir bændur þegar hafið að rækta niður tré til að spara vatn. Sumir bandarískir bændur eru að skipta yfir í vatnsfrekari tegundir eða leggja jörð í auðn. Landbúnaðarfyrirtækin í Kaliforníu bera ábyrgð á 80% af vatnsnotkun.
Nokkur ríki hafa þegar tekið fram þurrkaráætlanir sem voru gerðar árið 2019. Þar eru vatnssparnaðaraðgerðir skiptar milli ríkjanna. Þegar hefur nær helmingur Bandaríkjanna þurft að takast á við þurrk. Fyrir nokkrum vikum var þetta gert við 39%.
Og sumarið er ekki einu sinni hafið. Í júlí og ágúst fellur vart eða engin úrkoma í innlandi. Jafnframt eru hitastig mjög há á þessum tíma svo að ekki er vænst úrbóta næstu mánuði.
Á sumum svæðum, eins og í Colorado-ána dalnum, geisar verstu þurrkur sögunnar. Þess vegna verður neyðarlega að nota vatnsbirgðir í stífluvatnunum. Í Bandaríkjunum hefur vatnsyfirborð í Lake Mead lækkað í lægsta stig síðan Hoover-daminn var byggður á þriðja áratugnum.
Lake Mead er stærsta stífluvatn Bandaríkjanna og mikilvægt fyrir vatnsveitu fyrir 25 milljónir manna, einnig í borgum vestursins eins og Los Angeles, San Diego, Phoenix, Tucson og Las Vegas. Vatnsyfirborð í Lake Mead stendur nú rúmlega 42 metrum lægra en fyrir tuttugu árum, undir síðasta lágmarki árið 2016, að því er USA Today greinir frá.
Auxanarár Colorado eru nú svo tómlegar að samkvæmt spám mun yfirborð Lake Mead halda áfram að lækka til ársins 2023. Nú er það aðeins með 36% af „venjulegri“ getu sinni.