Skjalið hvetur til endurskoðunar landbúnaðarstefnu, einkum með tilliti til loftslagsverndar, líffræðilegrar fjölbreytni og siðferðilegra málefna bænda. Skjalið varar við tapi á frjósömum jarðvegi og hvetur til sjálfbærari nýtingar náttúruauðlinda.
Rannsóknin, sem tengist vistfræðilegri sýn encyclíku páfa Frans 1. „Laudato si'“, heldur því fram að núverandi landbúnaðarvenjur hafi neikvæð umhverfisáhrif, svo sem jarðvegsrof og tap á líffræðilegri fjölbreytni. Sérstaklega ætti að endurskoða landbúnaðarstyrki sem leggja áherslu á rekstrarhagfræðilega þætti.
Sérfræðingarnir telja að bændur ættu að fá umbun fyrir umhverfisvænar aðferðir, eins og að bæta upptöku CO2 í störfum sínum. En skýrslan hefur vakið reiði hjá mörgum bændasamtökum, sem sjá það sem árás á iðn sína.
Gagnrýni þeirra beinist einkum að því hvernig skýrslan sameinar allan landbúnað og setur hann í neikvætt samhengi. Krefjandi um breytingar beinist einnig að stjórnvöldum og kirkjunni sjálfri, sem hefur sem stór landeigandi ábyrgð á að vernda og bæta sjálfbærni, segir biskupabréfið.
Biskup Rudolf Voderholzer frá Regensburg tók ekki undir skýrsluna. Hann sagði að þýska biskupakirkjuþingið væri ekki einróma um skýrsluna og hvatti til réttlátari samtals milli kirkju og landbúnaðar. Voderholzer varaði við klofningi milli bænda og umhverfishreyfinga.
Aftur á móti hefur Kaþólska landsbyggðarhreyfingin (KLB) varið landbúnaðarrannsóknina. Hin stundum heita umræða hefur „að hluta til fyllt samtökin hryllingi“, kemur fram í yfirlýsingu frá KLB sem birt var á þriðjudagskvöldið í Würzburg.
Þó að almennt ríki samstaða innan kirkjunnar um mikilvægi umhverfisverndar, ríkir deila um hvernig þessi vernd skuli framkvæmt, einkum þegar kemur að viðkvæmum greinum eins og landbúnaði og búfjárrækt.