Evrópusambandið er reiðubúið að veita Bretlandi enn þrjá mánuði frest ef breski forsætisráðherrann Boris Johnson nær ekki að koma Brexit-samningnum sínum fyrir Evrópuþingið fyrir 31. október. Það eru fleiri valkostir varðandi frest sem spanna frá einum mánuði upp í hálft ár eða jafnvel lengur.
Forseti ESB, Tusk, fundar með 27 ríkisstjórnarleiðtogum ESB og gæti mögulega svarað bresku beiðninni um helgina á föstudag. Breska beiðnin um frest fjallar um þriggja mánaða tímabil; Þýskaland hugsar um þrjár vikur og Frakkland talar um þrjá daga.
Það virðist því afar ólíklegt að Bretland yfirgefi Evrópusambandið samkvæmt áætlun á fimmtudag næsta þriðjudag 31. október.
Evropa hyggst ekki veita frest án þess að vita hvað Bretar ætla að gera með hann. „Er þetta þrjár til fjórar vikur til alvarlegrar meðferðar í þinginu? Það munum við auðvitað samþykkja. Eða til dæmis til að halda kosningar eða aðra þjóðaratkvæðagreiðslu, það er líka möguleiki,“ sögðu stjórnmálamenn í Evrópuþinginu í Strassborg.
Forsætisráðherrann Johnson átti í gær stuttan fund með stjórnarandstöðuleiðtoganum Jeremy Corbyn (Labour). Johnson vill kalla til þingkosninga fyrr en áætlað er en þarf stuðning Labour-flokksins til þess. Corbyn vill hins vegar fyrst klára allar Brexit-málin og festa þær lagalega í lög, svo að ný ríkisstjórn geti ekki breytt þeim. Labour heldur einnig möguleikanum á að slíkt heildar Brexit-pakki verði lagður fyrir breska kjósendur í þjóðaratkvæðagreiðslu.
Breski milljarðamæringurinn Richard Branson býst við nýrri þjóðaratkvæðagreiðslu um Brexit. Hann er sannfærður um að Bretar muni þá kjósa að vera áfram í ESB. Þetta sagði eigandi Virgin Records og flugfélagsins Virgin, sem dvelur nú í Ísrael.
Nýr þjóðaratkvæðagreiðsla er innan seilingar ef Boris Johnson nær ekki að koma Brexit-samningi sínum í gegnum þingið. „Viðræður um Brexit hafa þegar valdið gríðarlegum skaða fyrir fyrirtæki, atvinnu og breska pundið,“ sagði Branson. „Það fer nú að koma í ljós að fólk skilur meira og meira að það var blekkt í fyrstu þjóðaratkvæðagreiðslunni.“ Samkvæmt þessum umdeilda viðskiptafélaga mun breska pundið hækka aftur í verði og alþjóðaviðskipti ná þeim hæðum sem voru fyrir fyrstu þjóðaratkvæðagreiðslu.
Vegna þess að forsætisráðherrann Johnson hefur stöðvað Brexit-ferlið getur breska neðri deildin nú hafið venjuleg störf að nýju. Þingið ætlar samkvæmt væntingum að greiða atkvæði um umræður dagskrár drottningar Elísabetar II á fimmtudaginn. Það er talið eins konar traustkosning um ríkisstjórnina. Þetta yrði í fyrsta sinn í nærri öld sem bresk ríkisstjórn glatir slíkri atkvæðagreiðslu. Íhaldsflokkur forsætisráðherrans Boris Johnson á þó ekki þingmeirihluta. Því er mjög óvíst hvort hann nái að vinna atkvæðagreiðsluna um dagskrárumræðuna.