Núverandi Evrópusambandsreglugerð um erfðabreyttar lífverur (GMO) setur miklar takmarkanir á erfðabreytingar í plöntum og matvælum vegna þess að möguleg áhrif á heilsu manna og dýra eru ekki ljós utan áhættusvæðisins. Umhverfisverndarsamtök telja að allar DNA-breytingar í plönturækt ættu að falla undir þessar strangar reglur, en ESB-dómstólar hafna þeirri afstöðu.
Efnafræðilegar eða líkamlegar breytingar sem verða á eðlilegan hátt falla enn undir núverandi reglur um hefðbundna ræktun. Það skiptir ekki máli hvort stökkbreytingin átti sér stað í plöntunni sjálfri eða í frumunni.
Hollenski Evrópuþingmaðurinn Bert-Jan Ruissen (SGP) fagnar dóminum. „Þetta er einmitt það sem SGP vill, að nýjar ræktunartækni teljist ekki undir GMO-takmarkanir. Þessi dómur hraðar ræktuninni. Auk þess er þetta mikilvæg og jákvæð fyrsta skref í átt að betri ræktun plantna, einnig með Crispr-Cas tækni.
Þetta getur leitt til nytja sem henta betur til dæmis fyrir loftslagsbreytingar eða þurfa minni notkun skordýraeiturs,“ sagði Ruissen í svari við spurningum frá Nieuwe Oogst.
Evrópskar landbúnaðarsamtök, Copa og Cogeca, taka einnig fagnandi á móti dómnum um „in vitro“ handahófskennda stökkbreytingu. Samkvæmt þeim ætti evrópskur landbúnaður að fá aðgang að ávinningi nýsköpunar til að verða sjálfbærari. Plönturæktendur ættu að geta notað ákveðnar aðferðir sem stytta þróunartíma þeirra um um 10 ár.