Dómurinn hjá Mannréttindadómstólnum kemur í kjölfar kærumál sem NOS, RTL Nieuws og Volkskrant höfðu tekið upp. Þau vildu fá aðgang að gögnum sem voru unnin innan hollensku ríkisstjórnarinnar stuttu eftir að flug MH17 var skotið niður yfir austurhluta Úkraínu árið 2014. Þar á meðal voru fundargerðir ráðherra og innri skýrslur.
Hollensku fjölmiðlarnir óskaðu þessara skjala upphaflega í gegnum landslög um upplýsingafrelsi ríkisins. Ríkisstjórn Rutte þáverandi birti hluta upplýsinga en hélt öðrum hlutum leyndum. Sem rök fyrir því var bent á mikilvægi þess að verja viðkvæmar upplýsingar og mögulega áhættu fyrir öryggi.
Rússneskt BUK-flugskeyti
Hollenska stjórnin hafði þegar hafið dómsmál til að koma höndum yfir gerendur árásarinnar, þrátt fyrir að margir hafi þá þegar gert ráð fyrir að Rússland stæði á bak við árásina eða bæri að minnsta kosti hlutlæga ábyrgð. Síðar komst alþjóðlegt rannsóknarteymi að þeirri niðurstöðu að BUK-flugskeytið sem skaut niður MH17 kom frá Rússlandi.
Promotion
Umræðan um birtingu hollenskra ríkisstjórnarskjala leiddi til langvarandi réttarsamkeppni í Holland. Að lokum taldi hæsti stjórnsýsludómstóll landsins að Haag þyrfti ekki að birta skjalið að fullu. Þessi dómari taldi að verndun ákveðinna upplýsinga vegi þyngra en almannaheill.
Blöðamennska
Eftir þetta tap leituðu fjölmiðlarnir til Mannréttindadómstóls Evrópu og sögðu að réttur þeirra til upplýsinga væri takmarkaður og að það hefði áhrif á blaðamennsku þeirra.
Dómstóll Strassborgar hafnaði nú þessari kvörtun. Samkvæmt evrópskum dómurum beittu hollensk stjórnvöld réttu viðmiðunum við ákvörðun sína og fóru með málið af aðgæslu. Þess vegna var ekki um brot á réttindum að ræða, samkvæmt dómstólnum.
Stundum leynd
Dómstóllinn lagði áherslu á að stjórnvöld megi varðveita upplýsingar leyndar í ákveðnum tilfellum, til dæmis þegar um viðkvæmar eða trúnaðarupplýsingar er að ræða. Þá þarf að meta jafnvægi milli upplýsingafrelsis og annarra hagsmuna.
Í þessu máli taldi dómstóllinn að þessi jafnvægismat hefði verið framkvæmt með nægilegum gát. Þá var einnig staðfest að engar sérstakar aðstæður væru til staðar sem gerðu fulla birtingu nauðsynlega.
Með þessari niðurstöðu líkur á margra ára réttarslag um hversu mikil upplýsingagjöf stjórnvöldum beri að veita varðandi ákvarðanatöku í tengslum við MH17-slysið.