Flugfélögin og ferðamannaiðnaðurinn bíða spennt eftir ráðleggingum sem framkvæmdastjórn Evrópu mun gefa út á miðvikudag um mögulegar léttingar á kórónutakmörkunum.
Vonast er til að framkvæmdastjórnin birtir þá einnig ráðleggingar varðandi gildi gjafabréfa og það að endurgreiða ekki flugmiða strax, sem og um endurræsing ferðamennsku.
Ferðamennska er venjulega næstum áttundi hluti af efnahagslífi Evrópusambandsins en er nú einn harðast þjasaði geirinn af heimsfaraldrinum. "Ferðamannageirinn okkar er í miklum vandræðum," varar framkvæmdastjórnin við að allt að 6,4 milljón störf gætu tapast í þessum geira sem skráir 50 prósenta samdrátt í tekjum hótela og veitingastaða allt að 90 prósentum hjá flugfélögum.
Undir yfirskriftinni „Evrópa þarf pásu“ mun framkvæmdastjórnin óska eftir aðildarríkjum ESB að viðhalda markvissum takmörkunum, til dæmis á svæðum með mikla kórónusmit. Undantekningar geta einnig átt við ef lestir, strætóar eða flugvélar eru þannig innréttaðar að farþegar geti haldið fjarlægð sín á milli.
Þar sem margir Evrópumenn munu líklegast dveljast heima í sumar eða stytt ferðalög sín, munu jaðarsvæði og eyjar á mörkum ESB væntanlega enn vera forðast. Suðurevrópsk frísvæði eins og Spánn og Grikkland þrýsta á að landamærin verði opnuð sem fyrst að fullu.
Fjölmörg evrópsk flugfélög hafa nú þegar hafið endurkoma fluga innan ESB. Farþegar verða að bera grímur á flugvöllum og í flugvélum.
Flugfélögin hafa jafnframt verið eitt af fyrstu atvinnugreinum til að sækja um fjárhagsaðstoð úr nýju mikla viðgerðarsjóðnum ESB. Þau vilja einnig undanþágu frá reglu ESB um að endurgreiða farþegum kostnað af hættum flugmiðum í reiðufé. Hingað til hafa félögin útgefið gjafabréf (voucher), en margir viðskiptavinir sætta sig ekki við það.
Þó að sérnefndir Evrópuþingsins hafi undanfarna mánuði unnið með og samþykkt ýmsar undantekningar og tímabundin verklagsreglur í faraldrinum, hefur Neytendanefndin ekki enn gert ljóst hvort hún samþykkir að fresta „endurgreiðsluskyldu“ flugfélaga og ferðaskrifstofa. Flutningarnefnd Evrópuþingsins er sögð að meirihluta fylgja þessu máli.
Þýskaland og nokkur önnur aðildarríki hafa einnig þrýst á að fresta þessum ESB-reglum. Framkvæmdastjórnin mun ráðleggja þeim ríkjum að gefa út ríkisábyrgðir fyrir slíkar ferðagjafabréf í hámarki sex mánaða. „Til að hvetja farþega og ferðalanga til að samþykkja gjafabréf í stað endurgreiðslu þarf að vernda þau gegn gjaldþroti. Í drögunum að ákvörðun kemur einnig fram að gjafabréfin þurfi að vera sveigjanlegri og stífla megi endursölu, eins og fram kemur í drögunum sem rædd verða á miðvikudag.