„Þetta er fyrsti raunhæfi stefnumótandi viðbragð til að mæta áhyggjum bænda varðandi tekjur þeirra,“ segir í yfirlýsingu frá framkvæmdastjórninni. Formaður Ursula von der Leyen vill veita bændum sveigjanleika á tímum sem þeir standa frammi fyrir fjölmörgum áskorunum.
Bændur svara með efasemdum við þessari tilkynningu. Þeir kalla þetta tákn um góða vilja, en segja að mun meira þurfi til en þetta. Að fresta reglunni um eitt ár er tafarlaust á meðan, segir belgískur bændaheiðursmaður.
Reglan um að ræktunarland skuli látið liggja óræktuð hefur verið hluti af landbúnaðarstefnu ESB í nokkur ár en hefur ekki verið framkvæmd hingað til. Aðgerðin var hugsuð til að gefa akurlandi hvíld og bæta líffræðilegan fjölbreytileika. Stríðið í Úkraínu knúði framkvæmdastjórnina fyrir tveimur árum til að fresta henni í ljósi þess að óttast var að fæðuframboð gæti verið í hættu.
Bændur sem vilja njóta Evróputengdra styrkja verða jafnframt að nota hluta ræktunarlandsins til að rækta köfnunarefnisbindandi plöntur - sem dæmi linsubaunir - kallaðar fangplöntur. Margir evrópskir bændur líta á þessa ESB-reglu sem afskipti af daglegu starfi þeirra. Þeir sjá þetta sem tákn um sífellt strangari reglugerðir sem ESB setur.
Fimmtudaginn er fyrirhugaður ESB-fundur í Brussel. Bændamótmæli og landbúnaðarstefna ESB verða hátt á dagskrá. Þingmenn aðildarríkjanna þurfa þó enn að samþykkja frestun áður en hún verður endanleg. Belgía og Frakkland eru meðal þeirra sem styðja þetta eindregið.
Á þessum Evrópuráðsfundi verða einnig samningaviðræður við ungverska forsætisráðherrann Viktor Orbán í brennidepli. Hann beitti í desember neitunarvaldi til að stöðva 50 milljarða evra stuðning við Úkraínu. Einnig verður rætt um hernaðaraðstoð til Kænugarðs. Fimm evrópskir leiðtogar, þar á meðal forsetar Þýskalands og Frakklands og hollenski forsætisráðherrann Mark Rutte, hafa skrifað sameiginlega opinbert bréf þar sem þeir eru hlynntir áframhaldandi stuðningi við Úkraínu.
„Í byrjun 2023 skuldbatt Evrópusambandið sig til að afhenda Úkraínu 1 milljón skotfæra byssuskotfæra fyrir mars 2024. Harða staðreyndin er sú að við höfum ekki náð því markmiði,“ segir ennfremur í opinbera bréfinu sem birt var í ‘Financial Times‘.