Þýskaland tekur við formennsku í ráðinu fyrir Evrópusambandið 1. júlí frá Króatíu. Með þessu fær kanslari Þýskalands, Angela Merkel, þær stórar Evrópusambandsmál til umsjónar sem liggja fyrir.
Upphaflega áttu að vera meginviðfangsefni þýsku formennskunnar græna samningurinn, útganga Breta úr sambandinu (Brexit), langtímafjárlög ESB og flóttamannamál. En COVID-19 faraldurinn krafðist svo mikillar athygli að metnaðurinn var skorinn niður, þar á meðal varðandi fjármögnun gríðarstóra viðgerðar- og endurreisnarsjóðs vegna faraldursins. Nú eru forgangsmál samhæfing við að slaka á sóttvarnaraðgerðum og að takast á við efnahagslegar afleiðingar faraldursins.
Næstu sex mánuði hvíla á Þýskalandi að samræma allar Evrópusambandsríkjar. Þær hafa oft sýnt á sér undirliggjandi ósamstöðu. En kreppa Covid-19 gæti orðið brotajárn. Vegna fjárhagsþarfa er nú mögulegt að ræða sameiginlega skuldsetningu ESB (þótt hún megi ekki nefna þannig), innleiðingu ESB-skatttekna (sem líka þarf að kalla öðruvísi), og að haldin verði framtíðarráðstefna um ný verkefni og valdheimildir (þótt nær enginn segi það opinberlega). Merkel tilkynnti að hún vilji draga lærdóm af faraldrinum til að koma á sameiginlegri nálgun.
Því þarf Brexit-samningar og langtímafjárlagaráætlun að verða til lykta á tímabilinu þegar Þýskaland er formennska í ráðinu. Árið 2020 telst útfærslutímabil fyrir Brexit þar sem allar samningar um viðskipti o.fl. þurfa að nást. Þrátt fyrir það virðist forsætisráðherra Bretlands, Boris Johnson, ekki vilja heyra neitt um að framlengja samningatímann þrátt fyrir aðstæður.
Hápunktur þýsku formennskunnar átti að vera ESB-Kína-ráðstefnan í Leipzig. Upphaflega var gert ráð fyrir að fundurinn í september yrði haldinn sem fjarfundur. En fundurinn hefur verið frestað, samkvæmt nýjustu upplýsingum. Hvenær nákvæmlega hefur ekki verið tilkynnt. Fyrir Merkel er mjög mikilvægt að Evrópa finni samfellda afstöðu gagnvart Kína.
Heimurinn þarf einnig á „sterkri rödd Evrópu að halda til að vernda mannlega reisn, lýðræði og frelsi,“ sagði Merkel við kynningu á ESB-áætlunum sínum. Framtíðarráðstefna Evrópu gæti verið hentugt vettvangur til að ræða umbótatillögur, til dæmis á sviði utanríkis- og öryggismála.