Landbúnaðarnefnd Evrópuþingsins hefur náð samkomulagi við fjármálaráðherra ESB um dreifingu milljarða í styrkjum úr veirufaraldrinum megauppbyggingarsjóðnum fyrir landbúnaðar- og matvælageirann.
Evrópuþingið og ráðherrarnir náðu bráðabirgðasamkomulagi á þriðjudag um ESB-aðgerðapakka til stuðnings bændum, matvælaframleiðendum og dreifbýlisumdæmum til að efla þol þeirra. Þetta pólitíska samkomulag þarf enn að fá formlega samþykki bæði frá fullu Evrópuþingi og ráðherrum og þjóðhöfðingjum.
Þessar viðræður í Brussel um COVID-19 viðreisnarsjóðinn standa utan ramma umræðna um nýtt sameiginlegt landbúnaðarstefnuverkefni, en tilheyra samningum um fjárlagaramma 2021-2027. Þar tók Evrópuþingið, þjóðhöfðingjar og framkvæmdastjórn Evrópu mánuðum saman að ná sáttum, en einmitt þriðjudaginn var tilkynnt um fyrsta samkomulag þarna.
Allar viðreisnarstyrkir sem tengjast landbúnaði vegna COVID-19 skulu veittir á árunum 2021 og 2022, ekki á árunum 2022-2024. Þar að auki á um þriðjungur stuðningsins að renna til umhverfis- og loftslagsaðgerða og meirihluti stuðningsins á að renna til ungra bænda.
Samningsaðilar voru sammála um að fresta ekki úthlutun fjár frá ESB-viðreisnarverkfærinu til dreifbýlisfélaga til ára 2022-2024 sem framkvæmdastjórnin hafði lagt til, heldur koma því fyrir árin 2021 og 2022. Um 30% af þeim 8,07 milljörðum evra í viðreisnarstuðningi vegna farsóttarinnar verður tiltækt árið 2021, en 70% verði greidd út árið 2022 samkvæmt samkomulaginu.
Þingmenn Evrópuþingsins luku því verkinu að tryggja að minnst 37% af styrkjunum yrðu sérstaks vinnuafls merkt fyrir lífræna bændur, umhverfis- og loftslagsverkefni og dýravelferð. Minna þurfti ekki en 55% sjóðsins að styðja unga bændur við að stofna fyrirtæki og fjárfesta í búskap sem stuðlar að þolinni, sjálfbærri og stafrænu endurreisn.
Samningsaðilar urðu líka sammála um að fjárfestingar bænda og matvælaframleiðenda sem styðja sjálfbæra og stafræna efnahagslega endurreisn geti fengið allt að 75% stuðning af kostnaði.
Þingmenn Evrópuþingsins náðu einnig að hækka hámarksfjárhæð stuðnings til nýliða í landbúnaði úr 70.000 evrum upp í 100.000 evrur úr sjóði til þróunar á dreifbýli.
„Við höfum í lítilli tíð náð samkomulagi um að nauðsynlegur fjármagnsstuðningur til ESB-bænda, matvælaframleiðenda og þega á landsbyggðinni verði aðgengilegur hratt. Nú þurfum við að ljúka viðræður um reglur sameiginlegs landbúnaðarstefnu (GLB) fyrir 2021 og 2022 fljótt svo við fáum samþykktar viðeigandi reglur fyrir lok árs til að hjálpa bændum að verða þolnari í framtíðinni,“ sagði Norbert Lins, formaður landbúnaðarnefndarinnar. (EPP, Þýskaland).