Þessi áskorun kemur á mikilvægu tímabili, þar sem Evrópusambandið mun í haust taka ákvörðun um mögulega framlengingu leyfis þessa efnis.
Bayer hefur hafið áskorunina, sem kallast „Framtíð glyfosátsins“, með aðalmarkmiði að sannfæra þýsku ríkisstjórnina um gildi glyfosáts í sjálfbærum landbúnaði. Glyfosát, virka efnið í mörgum illgresiseyðum, þar á meðal Roundup frá Bayer, hefur lengi verið umdeilt vegna áhyggja af hugsanlegum áhrifum á heilsu og umhverfi.
Áskorunin beinist fyrst og fremst að þýsku ríkisstjórnarsamstarfinu, sem hefur hingað til verið hikandi við að styðja notkun glyfosáts. Frjálslyndi flokkurinn FDP styður það af hagfræðilegum ástæðum. Athyglisvert er að þýski landbúnaðarráðherrann, Cem Özdemir frá Græningjunum, er ákaflega andvígur glyfosáti. Nágrannaríkið Austurríki, með mikinn lífrænan landbúnað, styður bann við notkun þess.
Nándar að banni hefur leitt til klofningar meðal ESB-ríkja, þar sem sum ríki vilja banna notkunina. Nýlega gaf Evrópusambandið til kynna að það hallist að leyfi fyrir glyfosáti. Nokkur ríki, þar á meðal Frakkland og Ítalía, krefjast fulls banns. Þessi ríki styðja varúðarstefnu þar sem öryggi ræður ferðinni.
Aftur á móti hafa Spánn og nokkur önnur ríki tekið meira undir væntingar Bayer og stuðningsmanna þess og halda því fram að þegar glyfosát sé notað á ábyrgan hátt samkvæmt samþykktum leiðbeiningum megi stuðla að árangursríkri og skilvirkri illgresiseyðingu.
Þessi ríki leggja áherslu á mikilvægi ákvarðana sem byggja á vísindarannsóknum og hlutverk glyfosáts í að viðhalda uppskeru við sívaxandi eftirspurn eftir matvælum í heiminum.
Þýskar hagsmunasamtök eins og „Bond Beter Leefmilieu“ hafa gagnrýnt áskorunina opinberlega og vísa til vel skjalfestrar áhættu glyfosáts. Þau velta fyrir sér fjárhagslegum hagsmunum á bak við herferð Bayer og undirstrika að verndun heilsu almennings og umhverfis eigi að vera í forgangi.