Breski forsætisráðherrann Boris Johnson stefnir í að missa stuðning frá samstarfsflokki sínum í neðri deild breska þingsins, Norður-írsku Demókrata-íhaldssinnuðu flokknum (DUP) frá Norður-Írlandi, í viðræðum sínum um útgöngu úr Evrópusambandinu. Íhaldssamir Johnson hafa ekki meirihluta í neðri deildinni í London og þurfa brýnt á stuðningi DUP að halda.
Johnson er að semja við ESB um nýtt tollasamkomulag og virðisaukaskattsamning fyrir Norður-Írland eftir að Bretland yfirgefur sambandið. Leiðtogar DUP segja að þeir geti ekki stutt Brexit-áætlun Johnson, þar sem Norður-Írland myndi þá verða fjarlægara Stóra-Bretlandi. Ógnandi andstaða DUP er mikil högg fyrir forsætisráðherrann, aðeins nokkrum klukkutímum áður en hann kemur til Brussel á evrópska leiðtogafundinn til lokaumræðna um Brexit-samkomulag.
Framtíðarstaða Norður-Írlands er stórt hindrunarefni í viðræðunum. Milli Írlands og Norður-Írlands verður einn eini landamæragreiningin milli ESB og Bretlands. Allir vilja halda landamærunum opnum án eftirlits, en breski forsætisráðherrann Boris Johnson vill að Stóra-Bretland yfirgefi einnig tollabandalag ESB. Þessar tvær óskir eru í átakstefnu við hvor aðra.
Norður-írski DUP-flokkurinn hafnaði áður Brexit-samkomulagi þáverandi forsætisráðherra May, sem var hafnað þrisvar í þinginu. Ef Johnson tekst að semja nýtt samkomulag verður hann einnig að leggja það fram til samþykktar hjá þingmönnum. Íhaldssamir hans hafa þó engan þingmeirihluta.
Í millitíðinni lækkaði gengi breska punda gagnvart dollara og evru um 0,5% innan örfárra mínútna eftir yfirlýsingu DUP.
Á sama tíma er drög af Brexit-samkomulaginu tilbúið í Brussel, samkvæmt EURACTIV. Franskur forseti, Emmanuel Macron, sagði að Brexit-viðræður væru í lokaáfanga og hann vonaðist til að hægt væri að ná samkomulagi innan vikunnar.
Írski forsætisráðherrann Leo Varadkar sagði þó að leiðtogum ESB gæti þurft að koma saman aftur síðar í mánuðinum til að halda áfram viðræðunum um Brexit fyrir frestinn 31. október.