Breski forsætisráðherrann Boris Johnson undirbýr sig nú til að biðja ESB aftur um frestun á Brexit þar sem horfur á samkomulag milli London og Brussel fyrir 31. október verða sífellt dimmari.
Seint í síðustu viku vaknaði upp ákveðin bjartsýni þegar Johnson og írskur forsætisráðherra, Leo Varadkar, tilkynntu að þeir hefðu fundið mögulega leið til samkomulags. En um liðna helgi reyndist erfitt að ná samkomulagi á mjög stuttum tíma.
Samkvæmt ýmsum breskum fjölmiðlum undirbýr breska ríkisstjórnin sig því undir nýja frestun, jafnvel þó svo að samkomulag náist um eitthvert brottfararmál á ESB-ráðstefnu vikunnar.
Johnson hefur í nýjasta áætlun sinni lagt til nýtt tollakerfi milli Írlands, Norður-Írlands og restar Bretlands. Þetta er gert til að koma í veg fyrir harða landamæri milli Írlands og Norður-Írlands. Í kenningu myndi áætlun Johnson fela í sér frjálsa för vöru á írsku eyjunni án þess að gera landamæraskoðun.
Þó að ESB sé tilbúið að kanna tillöguna segir Brussel að tillaga Johnson fari ekki nógu langt. Hún byggir á tækni sem til er að myndu og hefur ekki verið prófuð í framkvæmd.
Samkvæmt diplómatískri heimild frá Brussel sem blaðið The Guardian ræddi við, er fyrir Bretum „ómögulegt“ að yfirgefa ESB 31. október með „algerlega nýjum hugmyndum“ sem Johnson hefur lagt fram.
Jafnvel þótt Johnson og aðrir leiðtogar ESB nái samkomulagi á evrópsku ráðstefnunni þessa vikuna, þá er enn ómögulegt að láta slíkt samkomulag taka gildi 31. október.
Í sársaukafullu ljósi virðist Johnson ekki eiga annan kost en að biðja um nýja frestun: forsætisráðherrann er nefnilega lagalega skuldbundinn til þess ef hann nær ekki samkomulagi fyrir lok vikunnar.