Meira en 30 breskar samtök, sem standa fyrir bæði lífrænum geira, kjötvinnsluiðnaði og landbúnaðarsamtökum, hafa í bráðnauðsynlegu bréfi til forsætisráðherrans Boris Johnson lýst miklum áhyggjum sínum af framtíðinni ef ekki nærst fljótlega samningur um viðskipti milli Bretlands og Evrópusambandsins.
Kjötvinnslan, útflutningsaðilar lífrænna matvæla og bændur vara við hörmulegum aðstæðum fyrir breskar landbúnaðarvörur sem gætu misst aðgang sinn að Evrópusambandinu.
Auk þess hafa bresk flutningafyrirtæki sagt að vöruviðskipti muni verða fyrir gríðarlegum biðröðum með allt að 7000 vörubíla fyrir ferjuna frá Dover til Calais þar sem hver farmur þarf að fara í skoðun. Hugsanlega verður bíltæki að bíða á sérstöku megastæði annars staðar í Englandi á leyfi frá ESB. Innflytjendur ferskra vara óttast að biðtími gæti orðið allt að tvo daga.
Það eru fleiri vandamál sem gætu komið upp ef ekki verður gerður viðskiptasamningur, eins og krafa um sérstök leyfi fyrir flutningafyrirtæki frá samgönguráðuneytinu. Heimildir úr breska iðnaðinum hafa bent á möguleika á því að Bretland þurfi að fylgja reglum ESB sem takmarka aksturstíma til að fá aðgang að vegum ESB, samkvæmt BBC.
British Meat Processors Association (BMPA) varaði nýverið við „auðséðnum veikleikum“ í breskum útflutningsáætlunum sem ógna milljörðum pundum í árlegum kjötuútflutningi, auk þúsunda starfa. Í sterku yfirlýsingu segir breski kjötgeirinn að hann hafi „glatað þolinmæði“ með ríkisstjórninni og kallar eftir því að leysa þau mál sem eftir standa áður en of seint verður.
BMPA-forstjórinn Nick Allen sagði: „Eftir mánuði af fundum og samræðum við ríkisstjórnina hefur breski kjötgeirinn ásamt öðrum geirum sem treysta á erlenda viðskipti glatað þolinmæði sinni og við krefjumst þess opinberlega að ríkisstjórnin leysi þessi mál fljótt áður en of seint verður.
„Með minna en fjóra mánuði eftir er Bretland hræðilega illa búið með innviði og starfsfólk til að koma nýja útflutningskerfinu í gang. Ef þessu verður ekki sinnt mun það valda gríðarlegum tafadrifum, auknum kostnaði og afpöntunum.“
Alþjóðleg sala breskra lífrænna vara nálgast 100 milljarða punda og Bretland er níunda stærsta markaður fyrir lífrænt í heiminum. Undir því skilyrði að nýtt tollasamkomulag innleiði jafn lífræn staðla mun Bretland ekki eiga veruleg viðskipti við lönd ESB í lok þessa árs.
Í kenningu gæti bresk stjórnvöld enn beðið ESB um að framlengja núverandi „millibilsfasa“ um nokkra mánuði svo hægt sé að ná fram fullu toll- og viðskiptasamkomulagi. Johnson hafði áður sagt að hann gæti gert hagstæð viðskiptasamninga við Ástralíu, Japan og Bandaríkin, en þau hafa ekki náðst enn.