Um 40% af núverandi dreifikerfi Evrópu eru eldri en 40 ára. Áætlað er að fjárfestingar til ársins 2030 í raforkukerfum nemi um 400 milljörðum evra.
Umræðan snýst ekki eingöngu um lagningu aðalleiðslna til framtíðar vindmyllugarða á Norðurhafi heldur einnig um útvíkkun innlendra kerfa. Viðbótar eru leyfisveitingar og fjármögnun raforkukerfa að þurfa að verða aðgengilegri og hraðari að mati framkvæmdastjórnarinnar.
Listi yfir 166 þverlandamæraverkefni hefur verið settur saman fyrir þessar fjárfestingar. Þessir verkefni eiga að gegna lykilhlutverki í orkuskiptum. Að auki hefur framkvæmdastjórnin samþykkt lagningu nokkurra tugra flutningsleiðslna og millistöðva fyrir upptöku og flutning kolefnisdíoxíðs. Í fyrsta sinn eru einnig tekin með vatnshýdríðs- og rafgreiningarverkefni (65).
Sérstaklega síðan rússneska innrásin í Úkraínu í vor 2022 hafa 27 ESB-ríkin viljað losna fljótt úr háð þeirra á rússnesku gasi, sem er eitt af eldsneytunum í mörgum raforkuverum þeirra. Þetta hefur hraðað fyrri áætlunum um að skipta smám saman yfir í sjálfbæra sól- og vindorku.
Gert er ráð fyrir að orkueyðsla ESB-ríkjanna muni aukast um 60% til ársins 2030. Þessi þróun eykur kröfuna um „snjöll“ kerfi með möguleikum á endurheimt og geymslu. Samkvæmt Evrópuþingmanninum Tom Berendsen (CDA) leggur Brussel nú mestan þunga á tengingar milli staða þar sem mætti framleiða vatnshýdríð á hagkvæman hátt og þeirra iðngreina sem hafa brýn þörf fyrir það.
CO2 TransPorts mun byggja upp innviði til að auðvelda stórfellda upptöku, flutning og geymslu kolefnisdíoxíðs frá hafnasvæðum Rotterdam, Antwerpen og Norðurhafi. Að þessu leyti mun North Sea Wind Power Hub tengja fleiri millitengingar við aðliggjandi lönd á Norðurhafi (Danmörk, Holland og Þýskaland), og með Delta Rijn Corridornum verður CO2 flutt í gegnum pípur frá Ruhr-svæði Þýskalands til hollenskrar sjóvarageymslu fyrir utan Rotterdam.
„Við viljum að ESB verði sjálfbært í orkumálum. Raforkan okkar þarf að vera hreint, ódýr og ríkulega til staðar. Orkuskiptið mun stöðvast ef eingöngu er um skort að ræða á kerfinu. Fyrir metnaðarfullar áætlanir okkar þurfum við net sem auðveldar orkuskiptin frekar en að hindra þau. Það er gott að framkvæmdastjórnin taki stórt skref með þessari áætlun,“ segir Berendsen.