Allur Evrópuþingið mun greiða atkvæði um samninginn sem kveður á um brottför Stór-Bretlands úr Evrópusambandinu þann 31. janúar á miðvikudag. Af atkvæðagreiðslum í undirnefndum þinginu í síðustu viku kom fram að yfirgnæfandi meirihluti styður samninginn.
Venjulegur meirihluti nægir til samþykktar atkvæðisins.
Áður en atkvæðagreiðslan fer fram munu þingmenn hafa umræðu við forseta framkvæmdastjórnar Evrópu, Ursulu von der Leyen. Búist er við að Evrópuþingið muni í óbindandi ályktun hvetja bresku ríkisstjórnina til að viðhalda sömu félagslegu og lagalegu réttindum íbúa frá öðrum ESB-ríkjum.
Breski diplómatinn David Frost leiðir bresku Brexit-sendinefndina út árið í viðræðum um viðskiptasamning við aðalviðræðustjóra ESB, Michel Barnier. Frost hefur tekið þátt í Brexit-samningaviðræðum síðan sumarið í fyrra. Viðræðurnar um framtíðarsamband við ESB skulu kláraðar fyrir árslok.
Fyrsta skrefið er að breska ríkisstjórnin mun koma með lög sem taka enda á sjálfvirk réttindi breskra fiskiskipa til að veiða í breskum landhelgum. Þetta tilkynnti breska umhverfis-, matvæla- og landbúnaðarnefndin á miðvikudag.
Nýju lögin eiga að tryggja að Stór-Bretland aðskilji sig frá sameiginlegu fiskveiðistjórnun ESB fyrir árslok. Framtíðin segir að aðgengi að veiðum í breskum vatnasvæðum verði ákvörðun Bretlands og að við munum ákveða hvaða reglur erlendir skip verða að fylgja, að sögn yfirvalda í London.
Flutningamenn frá Norður-Írlandi hafa einnig sýnt óánægju vegna nýrra upplýsinga í breskum fjölmiðlum um magn tollskjala sem þeir þurfa að fylla út. Þann "einfalda" eyðublað, sem breska ríkisstjórnin segir að Norður-írskar fyrirtæki þurfi að fylla út við flutning til meginlands Bretlands, inniheldur í raun 31 reit, þar af 29 sem eru skyldubundnir. Bresk fyrirtæki sem vilja flytja til Norður-Írlands takast á við enn meiri skrifræði: 42 reitir verða að fylla út.
Einn af ástæðum þess að margir Bretar vilja yfirgefa Evrópusambandið er andstyggð þeirra á reglum frá Brussel. Með samningnum sem Bretar gerðu við Evrópusambandið síðasta ár um viðskipti um Írshafið, stefnir nú í aðra breska skrifræðisbyrði.
Norður-Írland, sem er hluti af Sameinuðu konungsveldinu en liggur á Írska eyjunni, skal í sameiningu við aðra Breta yfirgefa Evrópusambandið. En um sinn mun Norður-Írland áfram fylgja reglum Evróputollabandalagsins til að koma í veg fyrir tollamörk milli Írlands og Norður-Írlands. Slík mörk eru bönnuð samkvæmt Langfredags-samningnum, sem lagði lokahönd á áratuga langan vopnuð átök á Írshafseyjunni.