Fiskeldi er mikilvægur hluti af stefnu ESB fyrir bláa hagkerfið. Samkvæmt Brussel stuðlar það að fæðuöryggi og er hvatt til fiskeldis með Evrópsku Grænu Samkomulaginu sem uppspretta próteina með minni kolefnisspor.
Fiskeldi nær meðal annars til æxlunar og uppeldi á fiski, skeldýrum, þörungum og öðrum vatna lífverum. Uppeldi fer fram í sjó, ferskvatni eða hálfsöltu vatni, auk verksmiðjulegrar ræktunar í kerum með endurhverfikerfum.
Árið 2020 nam heildar fiskeldisframleiðsla ESB um 1,1 milljón tonn, eða minna en 1% af heildarframleiðslu heimsins. Spánn, Frakkland, Grikkland og Ítalía eru helstu fiskeldisríkin innan ESB. Þau standa saman á um tvo þriðju af heildarframleiðslu ESB.
Með víðtækum fjárstuðningi úr Evrópska sjó- og fiskveiðasjóðnum gátu ESB-löndin tryggt lífvænleika fiskeldis til lengri tíma og náð efnahagslegum ávinningi. Niðurstöður hafa hins vegar dregist á langinn og samkvæmt reikningsskilaranum má ekki enn treysta mælingum á árangri.
„Á undanförnum árum hefur ESB sett víð netskot yfir stærstan hluta fiskeldisgeirans þar sem hann er mikilvægur hluti stefnu hennar fyrir bláa hagkerfið. En miður fer að hún veiði ekki nægilega vel,“ segir Nikolaos Milionis, meðlimur í ERK sem leiddi eftirlitið.
Þrátt fyrir 1,2 milljarða evra til ráðstöfunar á tímabilinu 2014-2020, bendir eftirlitsaðilar á að heildar fiskeldisframleiðsla ESB hafi staðnað. Í Ítalíu og Frakklandi (tveimur stærstu framleiðendum) hefur framleiðsla jafnvel minnkað. Fjöldi fiskeldisfyrirtækja hefur dregist saman og einnig hefur fjöldi starfsmanna í geiranum lækkað á tímabilinu 2014 til 2020.