Lágmarkslaun í flestum löndum Evrópusambandsins hækka á þessu ári. Í Póllandi hækkuðu þau mest, eða um 17 prósent, en munurinn er mjög mikill. Þetta kemur fram í nýrri skýrslu frá Eurofound, stofnun sem ESB stofnaði til að bæta lífskjör og vinnuskilyrði.
Samkvæmt framkvæmdastjórn Evrópusambandsins er brýn þörf á tryggðu lágmarkslauna fyrir alla starfandi einstaklinga. Hún hefur haldið samráðsfundi með 23 samtökum launagreiðenda og launþega og mun nú eiga samræður við félagslega aðila úr ýmsum aðildarríkjum. Góð kjör fyrir alla starfandi í ESB eru talin „ómissandi fyrir batann eftir kreppuna“ og nauðsynleg til að byggja upp réttlátt og þolgott hagkerfi, að því er daglegt framkvæmdastjórn sambandsins segir.
Rúmlega 20 ESB-lönd hafa lágmarkslaun en þau eru stundum undir lágmarkslífskjörum. Sex aðildarríki hafa engar lagalegar reglur um þetta. Í Lúxemborg, Írlandi og Holland eru lágmarkslaun hæst sett. Stórhertogadæmið heldur áfram að vera í fararbroddi með 2.142 evrur (+2 prósent). Í Búlgaríu eru lágmarkslaun ESB-löndanna lægst, 312 evrur á mánuði.
Eftir Belgíu, sem er í fjórða sæti, kemur Þýskaland og Frakkland á lista. Eurofound heldur því fram að 9 prósent launafólks njóti verndar lágmarkslauna og sé undir faghagslegum kjarasamningi.
Hollenska Evrópuþingkonan Agnes Jongerius (PvdA) segir að nauðsynlegt sé að setja evrópskt ramma um skylda eða samninga um lágmarkslaun. Kreppan leiddi greinilega í ljós hversu háð samfélagið er starfsgreinum og atvinnugreinum eins og hjúkrunarfræðingum, sorphirðum og þrifafólki, segir hún. „Í síðustu vikum hefur ekki skort þakklætistjáningu og lofsyrði. Nú er kominn tími til að breyta lófataki í sanngjörn laun.“
Í byrjun þessa árs tilkynnti ESB-framkvæmdastjórinn Nicolas Schmit (störf og félagsleg réttindi) að lögvörð breytingar um tryggð lágmarkslaun innan ESB kæmu á þessu ári. Evrópusambandið leggur áherslu á að stefnt sé að ekki sé um að ræða einsleitt lágmarkslaun fyrir allt sambandið né samræmt kerfi fyrir öll ríkin.
Samkvæmt samtökum stéttarfélaga á Evrópsvísu, ETUC, hafa 40 prósent starfsmanna í ESB orðið fyrir tekjutapi síðan faraldur lungnasjúkdómsins hófst. Samtökin styðjast við að lágmarkslaun skuli vera að minnsta kosti 60 prósent af meðaltekjum í viðkomandi aðildarríki.