Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) er ekki innflutningsgjald eða skattur, heldur krefst af fyrirtækjum utan ESB að greiða fyrir eigin koltvíoxíðlosun, líkt og evrópsk fyrirtæki þurfa nú þegar. Þetta „umhverfisréttlæti“ við landamærin tryggir að innflutningur sé ekki ódýrari en umhverfisvæn evrópsk vara.
„Ef erlendir aðilar vilja koma vörum sínum á markaðinn okkar, þá verða þeir að gera það samkvæmt loftslagsreglum okkar,“ segir hollenski Evrópuþingmaðurinn Mohammed Chahim (PvdA) sem leiddi samningaviðræður fyrir hönd Evrópuþingsins.
Samningamaðurinn hans, Pascal Canfin (Fr.), segir koltvíoxíðsgjaldið við Evrópumörkin vera heimsfrumkvöðlaverkefni. „Með þessum tilskipunum munur mengandi aðili raunverulega borga, og við hvötum restina af heiminum til að verða vistvænni.“
Fyrstu þrjú árin beinist nýja kerfið aðallega að nokkrum stórum iðnaði, svo sem stáli, áli og áburði. En um 2026 mun „umhverfisréttlætingin“ einnig ná til afleiðuvöru, eins og innflutnings á bílum eða kornrækt með áburði.
Tilskipunin á ekki aðeins að tryggja jöfn tækifæri fyrir fyrirtæki, heldur einnig koma í veg fyrir að fyrirtæki í ESB flytji starfsemi sína til landa án umhverfissektir. Ríki ESB hafa unnið lengi að mótun „speglaklauzulu“ í viðskiptasamningum: umhverfisstaðlar sem ESB setur fyrir eigin fyrirtæki skulu einnig gilda fyrir fyrirtæki utan ESB.