Umboðsmaður Evrópusambandsins, Emily O’Reilly, vill sjá strangari reglur varðandi viðskiptalega styrkveitingu fyrir forsetatíð Evrópusambandsins. Umboðsmanninum þykir rétt að Evrópuráðið setji leiðbeiningar fyrir aðildarríkin varðandi styrkveitingu til forsetatíðarinnar, „til að draga úr áhættu fyrir orðspor Evrópusambandsins“.
Evropski þingið ákvað í lok síðasta árs að ESB-lönd megi ekki lengur láta stórar alþjóðlegar fyrirtæki standa straum af kostnaði við tímabundna forsetatíð í ESB. Samkvæmt miklum meirihluta eiga kostnaðurinn við forsetatíðina, sem hvert sex mánaða tímabil er í höndum annars ESB-lands, að vera greiddur úr sameiginlegum sjóðum.
Það þýðir að kostnaðurinn á að koma úr sameiginlegum Evrópusjóðum, að því er hollenski Evrópuþingmaðurinn Lara Wolters (PvdA) segir. „Það er fáránlegt að opinber stofnun fái fé frá einkaaðila sem styrktaraðila. BMW gaf forsetanum, Finnlandi, sem einkaaðili hundrað bíla sem styrktargjöf. Og þetta á sér stað á sama tíma og pólitíkin í Evrópu snýst mikið um útrás bíla,“ sagði Wolters fyrr á tímabilinu.
Promotion
Wolters, sem tók frumkvæði að þeirri niðurstöðu þingsins, vill ekki sjá hagsmunalega blöndun. „Við verðum að losna úr þeirri hugmynd að nokkrir einstaklingar eða fyrirtæki geti stjórnað stefnu ESB.“
Árið 2019 gagnrýndi samtökin Foodwatch styrkveitingu til Rúmenska forsetafundar Evrópusambandsins. Coca-Cola var þá „platínupartnari“. Samhliða Evrópuþinginu ber Evrópuráðið ábyrgð á lagasetningu og fjárhagsáætlun, meðal annars á sviði matvælalöggjafar. Til að standa straum af kostnaði við forsetatíðina kalla aðildarríkin stundum á styrktaraðila.
Í opnu bréfi, sem fylgdi fjölda undirskrifta í netpósti, hvatti Foodwatch til tafarlausrar lokunar samstarfsins við Coca-Cola. Ríkis- og ríkisstjórnarleiðtogar Evrópu hafnaði kvörtun Foodwatch með þeirri röksemd að ESB beri aðeins ábyrgð á atburðum sem eiga sér stað í Brussel – ekki atburðum einstakra aðildarríkja.
Umboðsmaðurinn O’Reilly telur að sú stjórnunarlega greinarmunur „sé hvorki sýnilegur né marktækur fyrir almenning“. Evrópuráðið skuli „ útiloka eða að minnsta kosti draga úr áhættu fyrir orðspor.“
Vicky Cann, sem rannsakar tengsl fyrirtækja og ESB fyrir rannsóknarstofnunina Corporate Europe, er einnig ánægð með niðurstöðuna. „Viðskiptaleg styrkveiting hefur lengi verið eitthvað sem maður hefur skömm á. Það er ótrúlegt að aðildarríkin hafi látið styrkja sig af tæknifyrirtækjum, bílaframleiðendum og gosdrykkjarfyrirtækjum. Öll ákvarðanataka þarf að vera laus við minnsta vafa um hagsmunaárekstra,“ segir Cann.