Yfirflokkur EVP sem samanstendur af kristilegum demókrötum í Evrópuþinginu mun á miðvikudag ákveða hvort hann setji fram mótframbjóðanda við endurkjör formanns Evrópuþingsins, Davids Sassoli, í janúar. Í því tilfelli er Hollendingurinn Esther de Lange (CDA) ein af þremur líklegustu frambjóðendum, ásamt Spánverjanum Esteban González Pons og Möltudíska Roberta Metsola.
Upphaflega var áætlunin að Manfred Weber, leiðtogi EVP-hópsins frá Þýskalandi, tæki við af ítalska félagsdemókratanum Sassoli, sem hluti af skiptingu æðstu Evrópuvaldastöðva milli stjórnmálaflokka. Vegna þess að kristilegir demókratar fengu forsetaembætti Evrópusambandsins árið 2019 (Ursula von der Leyen) og frjálslyndir fengu ráðherraefnimót, fór forsetaembætti Evrópuþingsins þá til félagsdemókrata.
Framkvæmdastjórn Evrópusambandsins nær yfir fimm ár, en hin tvö embættin verða endurkosin í millitímanum. Þar sem að Weber var talinn of veikur fyrir stjórnarráð Evrópusambandsins árið 2019 af leiðtogum ríkisstjórna, var samkomulag gert milli hópa um að hann gæti tekið við af Sassoli í millitíðinni.
Weber hefur þó nýlega dregið framboð sitt til baka „því hann vill einbeita sér meira að starfsemi innan eigin þýska flokks“. Kristilegir demókratar í Þýskalandi urðu fyrir miklu tapi í nýlegum þingkosningum, misstu kanslarastólinn og lenda nú í stjórnarandstöðu. CDU/CSU í Þýskalandi þurfa að „endurnýja sig“ á næstu árum og leita eftir nýjum flokksleiðtoga. Nútímalegi flokksformaðurinn Armin Laschet er talinn „of lítið töfrandi“.
Nú þegar Weber hefur horfið frá fyrri „samkomulagi“ íhugar Sassoli að draga sig ekki til baka heldur gefa kost á sér aftur. EVP þarf nú að ákveða hvort þeir setji fram annan frambjóðanda í stað Webers. Í því tilfelli gæti komið upp opinber barátta um skiptingu embætta og myndað „pólitískt klofning“ milli tveggja stærstu hópa Evrópuþingsins.
Innan kristilegu demókrataflokksins eru þrjú nöfn í umræðunni: Pons, Metsola og De Lange. Spánverjinn nýtur mikillar fylgis í sínum flokki, en alls ekki hjá öðrum þingmönnum. Möltudíska Roberta Metsola (42 ára) er nokkur ár í Evrópuþinginu en var nýverið kosin fyrsti varaforseti Evrópuþingsins til að leysa Mairead McGuinness af þegar hún varð framkvæmdastjórnarformaður.
Það virðist sem Evrópuþingið vilji konulega forseta: á síðustu fjörutíu árum hafa aðeins tveir kvenkyns verið. Hollenski Esther de Lange (46 ára) hefur setið í Strassborg síðan 2007 og er einn af varaforsætum EVP-hópsins. Ef hún yrði þingforseti yrði hún fyrsti Hollendingurinn í þessa áhrifastöðu síðan Piet Dankert (PvdA) árin 1982-1984.
Það að yfirflokkurinn EVP hafi upphaflega ætlað að halda ráðstefnu með Evrópuflokkum systurfylkingar í Rotterdam um helgina tengdist „ekki nokkru“ mögulegu tilkynningu um hollenska frambjóðanda í Evrópuþingskosningunum, samkvæmt öllum aðilum….
Ef kosningar verða munu ungt Hollenskt Evrópuþingismenn vilja að umræðan um frambjóðendur fari fram á annan hátt. Lara Wolters (PvdA), Kim van Sparrentak (Grænt vinstri) og Mohammed Chahim (PvdA) vilja að Evrópuþingið haldi raunverulegar umræðu og að nýr forseti verði spurður út í skoðanir sínar, afstöðu og hugmyndir um Evrópuþingið.
„Í hollenska þinginu tók umræðan um forsetakjör yfir sjö klukkustundir, þar sem þingið gat spurt frambjóðendur spurninga,“ segir frumkvöðullinn Lara Wolters. „Síðast þegar þetta var gert í Evrópuþinginu tók umræðan varla sjö mínútur.“ Að hennar mati og nokkurra annarra, einkum yngri Evrópuþingismanna, þurfi að breyta þessu.