Markmiðið með að milda reglurnar er að hægt sé að þróa bætt loftslagsþol þolna plöntustofna sem eru einnig viðnám gegn skaðvaldum, gefa meiri uppskeru og þurfa minna af áburði og skordýraeitur. Þetta á að hjálpa til við að gera fæðukerfið sjálfbærara og seigara og getur einnig stuðlað að því að afurðir og landbúnaðarvörur rofni hægar.
Meirihluti, 307 atkvæði gegn 263 (með 41 hlutleysi), leyfir að sum matvæli (NGT1) megi vera unnin með svokallaðri klippitækni Crispr-cas. Fyrir önnur plöntutegundir (NGT2) er þetta enn ekki leyft. Yfir 150 af rúmlega 700 Evrópuþingmönnum voru ekki viðstaddir í Strassborg né tóku þátt í atkvæðagreiðslunni.
Þingið tók þó þann pólitíska staðal að matvæli sem innihalda plöntur sem unnar hafa verið með þessum nýju erfðatækni skuli vera utan lífræns matvælakerfisins. Þess vegna þurfi að taka fram á merkimiðum að um GMO-ferli sé að ræða, að mati ESB-sinna. Enn fremur ætti að setja bann við að sækja um og veita einkaleyfi á slíkum 'nýjum' matvælum.
Vegna þessara tveggja síðustu sjónarmiða er ekki ljóst hvort nýju reglurnar geti tekið gildi fljótlega, því ýmis ESB-ríki vilja þvert á móti víðtækari reglur. Raddir eru einnig uppi um að afnema muninn á NGT1 og NGT2. Bráðlega þurfa 26 landbúnaðarráðherrar að komast að samkomulagi með meirihluta, sem síðan verður að samræma við þingið til að mynda sameiginlegan pólitískan grundvöll.
Andstæðingar segja það mjög áhyggjuefni að erfðatækniplöntur geti borist út í umhverfið og á disk okkar án öryggismats. "Lífvirkjanaiðnaðurinn hefur sett allt undir til að fella niður reglur um erfðatækni. Það er mjög áhyggjuefni að áhrifasamtalsstörf stórfyrirtækja sigri í Brussel," sagði Evrópuþingmaður og meðsamningamaður Anja Hazekamp (Dýraflokkurinn).
Evrópuþingið leggur þó áherslu á að á merkimiðum komi fram að um "nýjar genatæknilegar aðferðir" sé að ræða. Neytendum er mikilvægt að velja að eiga val um að samþykkja eða hafna slíkum vörum, að sögn Hazekamp.
Valfrelsi er einnig mjög mikilvægt fyrir lífræna matvælaframleiðendur. Framangreint neðri deild hollenska þingsins hvatti nýlega hollenska ráðherrann Piet Adema (Landbúnaður, náttúra og mataröryggi) með ályktun um að tryggja neytendum valfrelsi og að lífrænn geiri geti haldið sér án erfðatækni.
Hollenski Evrópuþingmaðurinn Jan Huitema frá VVD er ánægður með samþykkt tillögunnar. Hann segir þetta vera ákvörðun á réttum tíma. „Við getum ekki leyft okkur að útiloka nýjungar út frá tilfinningum. Með nýjum ræktunartækni getum við endurheimt náttúrulega varnarkerfi plantna í nytjaplöntum eins og kartöflum og korntegundum.
Aðrir hlutar heims nýta sér þessar nýju ræktunaraðferðir en Evrópa hefur dregist aftur úr vegna strangra GMO-laga.“