Úkraínskur kvikmyndagerðarmaðurinn Oleg Sentsov tók á móti mikilvægustu mannréttindaverðlaunum Evrópusambandsins í Strasbourg eftir nýlega lausn hans úr fangelsi í Rússlandi. Evrópuþingið veitir árlega Sakharov-verðlaunin fyrir “frelsi í hugsun”. Sentsov gat ekki tekið á móti verðlaununum í fyrra þar sem hann var enn í haldi.
Dómari yfir innlimun Krímskaga af Moskvulýðveldinu árið 2014 hafði íhugað málið en Sentsov var árið 2015 dæmdur í tuttugu ára fangelsi í Rússlandi fyrir samsæri. Eftir lausn hans í september sem hluti af fangabaráttu milli Moskvu og Kiev var Sakharov-verðlaununum afhent Sentsov við hátíðlega athöfn á Evrópuþinginu í Strasbourg.
Við sérstaka athöfn á Evrópuþinginu fékk Sentsov lofsamlegar húrrahróp. Hann sagði verðlaunin vera “heiður en einnig mikla ábyrgð” og tileinkaði þau “öllum öðrum pólitískum fanga í Rússlandi.” Hann endaði ræðu sína með “lifi Úkraína.”
Í stuttri ræðu var Sentsov mjög gagnrýninn á Rússland Vladímír Pútíns og lofaði Evrópusambandinu. “Ég treysti ekki Pútín. Og þið ættuð ekki heldur að treysta honum,” sagði hann til Evrópuþingmanna. “Rússland og Pútín vilja alls ekki frið í Úkraínu, þeir munu svíkja ykkur!”
“Evrópusambandið á vissulega sín vandamál, en eins og við segjum á rússnesku, ættum við að óska að við hefðum svona vandamál sem þið. Okkar vandamál eru mun flóknari. Stöðug spilling ríkir enn, hernaðarárás Rússa ... ESB er frábær stofnun og gott fordæmi fyrir okkur öll.” Samkvæmt Sentsov er Úkraína það Evrópusinnaðasta land heims.
Þessi árs útgáfa Sakharov-verðlaunanna verður veitt úígverskum fræðimanni Ilham Tohti, sem situr í Kína. Hátíðin fyrir Tohti í Strasbourg fer fram 18. desember.