Evrópusambandið hyggst draga verulega úr fjárhagslegum stuðningi við Tyrkland. Þetta kemur fram í bréfi frá Josep Borrell, háttsettum utanríkisstefnustjóra ESB. Fjárhagslega stuðningurinn til móttöku flóttamanna, svo kallaður Tyrklandssamningur, verður þó áfram óskertur. Borrell nefndi gasdeiluna í Miðjarðarhafi og hernaðaraðgerðir Ankara í Sýrlandi sem ástæðu.
Tyrkland hefur áratugum saman verið „framtíðar“ ESB-aðildarland, en aðildarviðræður eru í algjörum föstum. Öll aðildarkandidötar fá fjárhagslegan stuðning frá Brussel til að undirbúa ríkisstofnanir sínar undir evrópska reglugerð og kröfur. Síðan að stjórnarvöld tóku islamska AK-flokkinn og forseta Erdogan, hefur Tyrkland tekið sífellt stefnu sem snýr að Miðausturlöndum og eigin tyrkneskri þjóðernishyggju.
Undanfarin ár hafa Tyrkland og ESB æ oft staðið andspænis hvor öðru. Evrópsk samhyggja með Kúrdum hefur í mörg ár skapað spennu við Ankara, sem beitir mikilli hernaðarmætti gegn kúrdískum hópum, ekki aðeins í suðausturhluta Tyrklands heldur stundum einnig í norðurhluta Íraks.
Nýverið hefur Tyrkland verið bandamaður stjórnarvænna hópa í Sýrlandskríði, ásamt Rússum, á meðan ESB-ríki og NATO styðja andstæðinga Sýrlandsforseta, þar á meðal kúrdíska bardagamenn. Í borgarastríði í Líbíu virðist Tyrkland ætla að fara eigin leið að fullu.
Vegna þessarar and-evrópsku afstöðu forseta Erdogans hafa röddir í Evrópusambandinu verið æ líklegri til að telja aðildarviðræðunum við Tyrkland lokið. Sumir evrópskir stjórnmálamenn og ríki töldu það of afgerandi skref, og viðræðurnar fóru því nánast í dvala. Greiðslur sem upphaflega áttu að nema 3,5 milljörðum evra á árunum 2014 til 2020 urðu því umdeildar.
Mótmælendur gegn endanlegri niðurlagningu viðræðna telja að ESB-styrkir til „góðra“ verkefna sem nyti staðbundins tyrknesks samfélags myndu einnig falla niður. Þess vegna hættir Borrell ekki allri hjálp, heldur verður hluti hennar áfram.
ESB hefur ákveðið að lækka svokallaðan foraðildarstuðning um þrjá fjórðu. Tyrkland mun á þessu ári einungis fá 168 milljónir evra úr IPA-foraðildarprogramminu til Evrópusambandsins. 150 milljónir evra renna til verkefna sem styrkja lýðræði og réttarríki, og 18 milljónir evra til þróunarlandsbyggðar.
Borrell sagði samkvæmt þýskum og kúrdískum heimildum að ESB hefði þegar lækkað hjálpina um alls 1,2 milljarða evra frá 2017. Utanríkisstefnumálastjórinn réttlætti nýju refsiaðgerðirnar með óheimiluðum gasborunum Tyrklands við strendur ESB-aðildarlandsins Kýpur og með heraðgerð Tyrklands í norðausturhluta Sýrlands. Borrell undirstrikaði þó að ESB-hjálp sé enn mikilvæg vegna stuðnings við lýðræði og réttarríki.