Evrópusambandið vill minnka notkun skordýraeiturs um helming á næstu tíu árum. Þetta kemur fram í tillögu um bætta lífbreytileika sem verður birt þann 20. maí, samhliða loftslagsáætluninni Green Deal.
Í drögum að stefnu fyrir lífbreytileika er einnig ákvörðun um að að minnsta kosti fjórðungur landbúnaðarlands verði stundaður lífrænt fyrir árið 2030. Einnig á að planta þremur milljörðum nýrra trjáa fyrir þann tíma til að draga kolefnisdíoxíð úr andrúmslofti og að gera borgir grænni. Hlutfall "strangt friðlýstra" svæða í ESB, bæði á landi og í hafi, á einnig að aukast.
Í þeim gildandi drögum sem hafa lekist var ekki tilgreint hvaða varnarefni málið varðar né hvernig minnkunin á að eiga sér stað. Rætt er um að skert verði notkun "efnaverndunar" efna og "áhættu" varnarefna.
Með þessu vilja stofnanirnar stöðva fjöldadauða býflugna sem gegna mikilvægu hlutverki við frævun. Samkvæmt Evrópuöryggisstofnun fyrir matvæli hafa býflugubændur í Vestur-Evrópu kváðst yfir verulega fækkun býflugnasveima á síðustu 15 árum.
Árið 2018 takmarkaði Evrópuþingið þegar notkun á vinsælustu skordýraeitrunum í heimi, svokölluðum neonicotinoíðum, sem aðeins má nota í lokuðum gróðurhúsum. Margar þjóðir hafa þó enn gefið tímabundnar undanþágur fyrir þessu.
Sumar evrópskar landbúnaðarsamtök og þingmenn óttast að algert bann við varnarefnum gæti leitt til minni uppskeru. Þau hvetja Evrópusambandið til að rannsaka áhrif þess áður en markmið eru sett fram.
Aftur á móti leggur samtökin fyrir lífræna fæðu og landbúnað (IFOAM) áherslu á ambíótækari markmið en tillaga ESB og krefst 80% samdráttar í notkun á tilbúnum varnarefnum fyrir 2030 og algert bann árið 2035.
Efnafyrirtæki eins og Bayer verða mikið fyrir barðinu á banni. Bayer aflaði á síðasta ári yfir 45% af tekjum sínum af plöntuverndarefnum og fræjum. Bayer hefur stækkað verulega með kaupum á bandaríska fyrirtækinu Monsanto fyrir 63 milljarða dollara.