Macron leggur fram viðskiptaforingja sem nýjan franskann ESB-stjórnarmann

Franski forsetinn Emmanuel Macron hefur tilnefnt 64 ára gamlan foringja Thierry Breton frá upplýsingatæknifyrirtækinu Atos sem frambjóðanda fyrir embætti í Evrópusambandsstjórnin. Macron tilnefndi upphaflega lögfræðinginn Sylvie Goulard en hún var hafnað í kjölfar yfirheyrslu í Evrópuþinginu.

Nú hefur franski forsetinn tilnefnt Thierry Breton, sem hefur stjórnað franska upplýsingatæknifyrirtækinu síðan 2009 en hefur einnig víðtæka og djúpa reynslu af franskri stjórnmálum. Hann var efnahagsráðherra á árunum 2005–2007 undir stjórn franska forsetans Jacques Chirac. Hann hefur jafnframt verið forstjóri hjá France Telecom og Thomson.

Ef Evrópuþingið samþykkir hann mun Breton taka við af Elżbieta Bieńkowska. Starfið tengist innri markaðnum, sem felur ekki aðeins í sér iðnaðarstefnu og efnahagslegt samstarf (einn ESB-markaður) og hvata til nýsköpunar, heldur einnig varnarmál (innkaup) og geimferðir (með gervitunglamálinu Galileo).

Eftir að fyrstu frambjóðanda hans var hafnað stóð Macron frammi fyrir valinu um að halda fast við tillögu sína með hættu á átökum við Evrópuþingið og nýjan forseta þess, Ursula von der Leyen, eða að halda fast við þá efnahags- og iðnaðarsviðstjórn sem Frakkland vildi. Macron vildi síðari kostinn. Hann segist hafa fengið staðfestingu frá forseta stjórnarinnar, von der Leyen, að verkefnunum hjá nýja franska framkvæmdarstjóranum verði ekki breytt.

Ekki er vitað hvaða störf Thierry Breton mun sinna ef hann kemst ekki í embætti í ESB, ef Evrópuþingið hafnar honum. Mótmælskafyrirlestur um frambjóðanda hans er væntanlegur í byrjun nóvember. Það er þó öruggt að hann muni ekki koma aftur sem forstjóri Atos. Breton nálgast áfengisaldurinn, sem í Frakklandi er ennþá skilgreindur og sker sig skýrt úr sem aldurstakmark fyrir eftirlaunaformanneskjur.