Þrátt fyrir fjölda viðvörunar og vísindarannsókna hafa lönd ES enn leyft of miklar fiskveiðar í Norðurhafi. Sérstaklega má nefna breska, hollenska, þýska og danska veiðimenn, sem fá enn að veiða meira magn fiska en vísindin mæla með. Brátt þurfa fiskveiði- og landbúnaðarráðherrar ES að setja nýja kvóta.
Nýlega komst hollensk umhverfisstofnun að því að næstum helmingur af Evrópukvótum til að koma í veg fyrir ofveiði er of hár. Stofnunin bendir á að Evrópusambandið ákvað fyrir mörgum árum að allir kvótar skyldu sjálfbærir frá 1. janúar 2020.
Skilyrðin fyrir „sjálfbærar fiskveiðar“ eru skráð í MSC-vottuninni. Hún gengur lengra en þau viðmið sem margir veiðimenn hafa notað fram að þessu. Veiðimenn fylgja að mestu leyti kvótanum í þyngd og magni, en ekki endilega þeim víðtæku reglum MSC.
Í MSC-staðlinum er einnig litið til meðafla, áhrif á sjávarbotn og hvernig fiskveiðarnar eru stjórnaðar. Úrvalið fyrir MSC-merkinguna er strangt og fyrir veiðimenn sem taka þátt er hún oft sönnun á „góðri hegðun“.
Fiskveiðistofnanir frá Hollandi, Danmörku, Svíþjóð og Þýskalandi hafa unnið saman að því að endurvotta ýmsa tegundir fiskveiða undir sjálfbærnivottun Marine Stewardship Council (MSC). Vottorðin voru birt í síðustu viku.
Fyrir hollenskar fiskveiðar verður MSC-vottun aukin. Ekki verður eingöngu Norðurhafið, heldur einnig hluti af Skagerrak svæðinu hluti af vottuðu veiðisvæðunum. Sandsíli og rústunga í Norðurhafi voru þegar vottuð.
Í desember munu fiskveiði- og landbúnaðarráðherrar ES koma saman til að ákveða kvóta fyrir næsta ár. Þeir hafa lengi verið hærri en vísindamenn mæla með. Vegna ofveiði hefur stofn þorsks í Norðurhafi lækkað niður fyrir gagnrýnið stig, samkvæmt rannsókninni.
Hollenska náttúruverndarsamtökin hafa borið saman ráðleggingar Alþjóðaráðsins fyrir hafrannsóknir (ICES) við hámarkskvóta sem ráðherrarnir hafa sett undanfarin ár. Niðurstaðan þeirra er að næstum helmingur kvótanna sé enn hærri en hámarkið. Síðustu tíu árin hefur eitthvað batnað en stofnunin segir þróunina of hæga.
Jafnvel brot á kvóta um nokkra prósenta getur til lengri tíma litið leitt til hnignunar stofna. Það hefur neikvæð áhrif á þol fisksins.