Evrópusambandið hefur gefið forsætisráðherra Boris Johnson enn eina vikuna til viðbótar til að tilnefna nýjan breskan framkvæmdastjóra í framkvæmdastjórn ESB, en hótar nú einnig lagalegum aðgerðum gegn London. Þessi aðgerð er fyrsta skrefið sem getur leitt til málsóknar fyrir Evrópudómstólnum.
Í bréfi til bresku ríkisstjórnarinnar biður framkvæmdastjórn forseti Ursula von der Leyen formlega um skýringar á „brot á samningi ESB“. London fær þetta frest til föstudagsins 22. nóvember. Ef það gerist ekki eða svarið er ekki fullnægjandi mun framkvæmdastjórnin grípa til frekari aðgerða, mögulega í formi bráðabirgðamáls fyrir dómstól í Lúxemborg.
Upphaf brotaviðvörunarinnar kemur eftir að forsætisráðherra Boris Johnson tilkynnti að hann gæti ekki samþykkt alþjóðlegar tilnefningar fyrir bresku þingkosningarnar 12. desember. lögfræðingar ESB segja þessa röksemdafærslu vera í ósamræmi við samning ESB; að ESB-ríki geti ekki vísað til þjóðríkjareglna til að komast hjá reglum Evrópu.
Þar sem Bretland er enn aðili að ESB, er það samkvæmt samningum ESB skylt að tilnefna framkvæmdastjóra. Ríkisstjórnir ESB hafa einnig bent á þetta í ákvörðun sinni um að veita Bretum frest til 31. janúar fyrir útgöngu Bretlands úr ESB. Evrópusambandið er að lokum lögfræðilegur „verndari“ yfirhalds samninga ESB.
Áhorfendur í Brussel hafa lýst áhyggjum af því að lagalegir hótar í kosningabaráttu Bretlands verði notaðir af Brexit-um til að halda því fram að Brussel reynir með öllum ráðum að tryggja að Bretland haldist innan ESB. Aðrir segja hins vegar að „tilkynning“ um mögulegar lagalegar aðgerðir sé eingöngu spurning um „ferlislega varkárni“, sem gerir Evrópusambandinu kleift að taka lögmætar ákvarðanir.
Evrópusambandið hyggst hefja störf 1. desember þrátt fyrir að breska ríkisstjórnin hafni að tilnefna framkvæmdastjóra. Í slíku tilviki hefur Von der Leyen í það minnsta tvær leiðir: að hefja störf með 27 framkvæmdastjórum í stað 28, eða að halda núverandi breska framkvæmdastjóranum Julian King áfram í embætti. Sumir lögfræðingar segja jafnvel að ef bresk neitun heldur áfram geti ESB sjálft tilnefnt breskan frambjóðanda, jafnvel án samþykkis London.