Il più grande colosso della carne brasiliano, JBS, ha offerto per primo un accordo da 52,5 milioni di dollari in una causa negli Stati Uniti per pratiche di fissazione illegale dei prezzi nell’industria della carne bovina. Altri imputati in questo procedimento includono giganti della carne come Cargill Inc, National Beef Packing Co e Tyson Foods Inc.
La ‘Big Meat’ negli USA ha limitato per anni l’offerta in modo tale da far aumentare i prezzi in questo mercato da miliardi. Due anni fa, JBS aveva raggiunto un accordo di oltre 24 milioni di dollari in un caso analogo relativo al rialzo dei prezzi nel settore della carne suina.
JBS ha raggiunto il nuovo accordo da milioni di dollari un mese dopo che il presidente americano Joe Biden aveva annunciato un piano con nuove norme per rafforzare la concorrenza e fermare lo “sfruttamento” nel settore della carne. Si prevede che anche gli altri colossi della carne presto verseranno risarcimenti per evitare una condanna giudiziaria.
Gli avvocati dei supermercati e dei consumatori querelanti hanno definito l’intesa una “rottura del ghiaccio”. In una dichiarazione JBS ha precisato di non riconoscere alcuna responsabilità, ma che l’accordo era nel suo interesse. L’intesa richiede ancora l’approvazione del giudice capo John Tunheim del tribunale federale di Minneapolis.
Il presidente Biden, poco dopo la sua elezione, aveva espresso preoccupazione per il fatto che un piccolo gruppo di confezionatori di carne fosse in grado di dettare i prezzi di carne bovina, suina e pollame, causando pressioni inflazionistiche dovute all’aumento dei costi del lavoro e dei trasporti, nonché a restrizioni di offerta legate al COVID-19.
In questa causa, commercianti, supermercati e acquirenti hanno accusato i giganti della carne globali, stimati detenere l’80% del mercato statunitense della carne bovina, di cospirazione sin dal 2015 per ridurre i volumi di macellazione, creando una carenza che le imprese minori non hanno potuto compensare.