Quasi tre quarti di tutti i prodotti alimentari destinati ai bambini sugli scaffali dei supermercati sono nocivi per la loro salute, afferma il fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia Unicef in un rapporto pubblicato martedì.
Unicef ha esaminato oltre 2.000 prodotti per bambini, tra cui cereali per la colazione, dessert e bevande, per verificare se rispettassero le raccomandazioni del governo nazionale sul mangiare sano.
La maggior parte dei prodotti è risultata contenere troppe calorie, troppo sale, zucchero e grassi saturi oppure essere povera di fibre. Unicef ha anche scoperto che i supermercati non mostrano 'alcuna prudenza' nella promozione di prodotti non salutari per i bambini, soprattutto mediante l’utilizzo in pubblicità ed esposizioni di personaggi di fumetti popolari.
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Circa il 16% dei bambini e adolescenti nei Paesi Bassi è in sovrappeso e il 3% è considerato obeso. Solo un terzo degli alimenti destinati a neonati e bambini piccoli rispetta le linee guida, hanno trovato i ricercatori. Solo uno su 39 cereali per la colazione è risultato salutare per i bambini e, tra i 865 prodotti da spalmare indirizzati ai bambini, ben 829 sono risultati non salutari. Nessuno dei dessert rispettava le raccomandazioni dietetiche.
È la prima volta che i prodotti olandesi rivolti ai bambini vengono studiati su questa scala. “È scioccante che tre quarti dei prodotti non rispettino le indicazioni nutrizionali consigliate”, ha dichiarato Suzanna Laszlo, direttrice di Unicef NL, al quotidiano Algemeen Dagblad.
“Molti bambini consumano troppo di ciò di cui non hanno bisogno e troppo poco di ciò di cui invece avrebbero bisogno. Ciò può causare sovrappeso e diabete.” Laszlo ha detto di sperare che il rapporto possa modificare le politiche governative e quelle dei supermercati.
L’organizzazione dei supermercati CBL ha definito il rapporto Unicef “troppo negativo” in una risposta. “Un bambino non vorrebbe nascere in un paese migliore dei Paesi Bassi, dove il cibo è sano, vario e sicuro”, ha detto il direttore del CBL Marc Jansen al quotidiano NRC.
“I supermercati devono diventare dei negozi di frutta e verdura o lasciamo decidere ai genitori? Credo che Unicef esageri nel dire che i diritti dei bambini vengono violati dalla vendita di prodotti legalmente consentiti.”
Il centro dell’industria alimentare CBL ha inoltre criticato le linee guida per un’alimentazione sana definendole “troppo rigide” e ha affermato che la promozione con personaggi dei fumetti è quasi cessata, nonostante Unicef li abbia trovati nel materiale promozionale del 25% dei prodotti. I supermercati stanno anche lavorando per ridurre il contenuto di sale e zucchero, ha detto Jansen.
Le linee guida del centro si basano sui cinque principali gruppi alimentari, la “piramide alimentare” o “schijf van vijf”, e consigliano di mangiare molta frutta, verdura e cereali integrali. Il consumo di carne dovrebbe essere ridotto e sostituito con legumi, noci, uova o tofu, secondo il CBL.