Secondo vari quotidiani olandesi, L'Aja anni fa avrebbe "mentito" a Bruxelles sostenendo di non sapere se una problematica segnalata in precedenza si verificasse anche altrove, mentre era già noto che una controversa indennità di gestione era stata richiesta da agricoltori in diversi comuni olandesi.
Il mese scorso è stato riportato che agricoltori olandesi abusavano di normative europee richiedendo sussidi per la gestione ecologica di terreni non di loro proprietà o per cui non avevano contratti di affitto. Ciò riguarderebbe, tra l'altro, anche la sistemazione delle scarpate stradali. Alcuni terreni appartenenti ad associazioni naturalistiche sarebbero stati addirittura segnalati da loro a Bruxelles.
Il Ministero dell'Agricoltura olandese e alcune organizzazioni agricole hanno sottolineato la scorsa settimana che in tali casi si tratta generalmente di accordi "informali" di gestione tra agricoltori e proprietari dei terreni.
I media olandesi riferiscono ora che già nel 2017 Bruxelles aveva chiesto chiarimenti su un caso simile. Secondo la piattaforma giornalistica investigativa Investico, il Ministero dell'Agricoltura avrebbe mentito alla Commissione Europea circa l'entità della frode. L'accusa si basa su una corrispondenza e-mail interna ottenuta recentemente da Investico tramite la Open Government Act (WOO).
Dalla documentazione emerge che la Commissione Europea nutriva sospetti riguardo alla frode. Successivamente Bruxelles ha richiesto al governo olandese di garantire la legittimità dei sussidi, minacciando il rimborso. Nel 2018 il ministero tentò di minimizzare il problema e negò l'esistenza di frodi.
La Commissione Europea afferma di non aver ancora visto le e-mail, ma considera la questione con serietà e intende chiedere ulteriori informazioni al governo olandese. Bruxelles ha inoltre ribadito che i Paesi UE sono responsabili del rispetto e del controllo delle normative europee.
Il ministro dimissionario dell'Agricoltura Piet Adema ha preferito non commentare giovedì in Parlamento olandese le notizie secondo cui i suoi funzionari avrebbero ingannato Bruxelles o mentito consapevolmente; vuole prima esaminare personalmente come sia stato effettuato il controllo sulle domande di questi sussidi di gestione.