La Commissione Europea ha approvato il programma di riscatto belga per i maggiori inquinatori tra gli allevatori di suini fiamminghi. In questo modo, può acquistare gli allevatori di suini delle Fiandre che vogliono cessare l'attività per ridurre così le emissioni di azoto, e il gabinetto fiammingo ha inoltre adottato un piano nazionale sull'azoto PAS.
La Commissione Europea non considera i 200 milioni di euro destinati al riscatto dei maggiori inquinatori come un aiuto di Stato illecito. Anche i Paesi Bassi discutono da mesi con Bruxelles piani per il riscatto dei maggiori inquinatori olandesi, ma al momento non sarebbe ancora stato raggiunto un accordo.
Il programma volontario nelle Fiandre è parte importante dell'accordo sull'azoto che la coalizione di Anversa ha elaborato l'anno scorso. Allora il governo fiammingo si era impegnato a ridurre di un terzo l'allevamento suino. Si temeva che la Commissione Europea considerasse i 200 milioni come aiuto di Stato illecito.
Il programma fiammingo è aperto ad allevamenti suini piccoli e medi, sotto forma di sovvenzioni dirette fino al 120% della perdita di valore degli attivi. I fondi non possono essere usati per avviare un nuovo allevamento suino altrove: il sussidio fiammingo deve portare effettivamente a una contrazione.
Nell'agricoltura olandese tali condizioni vengono definite da alcuni una “proibizione professionale”. Il mediatore per l'azoto Johan Remkes aveva proposto l'anno scorso di riscattare il più rapidamente possibile alcune centinaia di maggiori inquinatori agricoli, per poter così legalizzare i segnalatori PAS.
I ministri olandesi Van der Wal e Adema stanno lavorando a un approccio più ampio e orientato regionalmente sull'azoto, ma non hanno ancora ottenuto l'approvazione di Bruxelles sui loro piani di riscatto.
La Commissione Europea ha valutato il programma fiammingo in base alle norme UE sugli aiuti di Stato e ha giudicato che il regime di sovvenzioni sia necessario e adeguato per sostenere la riduzione delle emissioni di azoto nel settore agricolo e che contribuisca così alla protezione ambientale, in linea con il Green Deal europeo.