La Commissione Europea ha bloccato, come previsto, la decisione del governo austriaco di vietare totalmente l'uso del glifosato nell'agricoltura e nel giardinaggio.
L'Austria aveva già annunciato tale intento a Bruxelles in precedenza. La Commissione afferma in modo inequivocabile che una legge simile non è compatibile con la normativa dell'Unione applicabile.
La decisione dell'UE mette in difficoltà la coalizione austriaca formata dal partito conservatore ÖVP e dai Verdi. La ministra dell'Agricoltura Elisabeth Köstinger (ÖVP) aveva già accennato a un possibile blocco da parte dell'UE, ma l'opposizione SPÖ e il partito di governo dei Verdi intendono mantenere il divieto previsto, anche se Bruxelles dovesse esprimere un parere negativo. Secondo l'UE non sono stati rilevati problemi specifici in Austria che giustifichino un divieto del glifosato nei pesticidi.
La dichiarazione dell'UE ha effetto sospensivo e la procedura è ora prorogata di tre mesi. L'Austria è invitata a tenere conto delle osservazioni della Commissione. “Dopo il feedback della Commissione Europea è chiaro che questa richiesta è in contrasto con la legislazione europea”, afferma il Ministero austriaco dell'Agricoltura. La Commissione fa riferimento al processo in corso per la rivalutazione dell'autorizzazione del glifosato.
Il glifosato è controverso poiché è stato ampiamente utilizzato come principio attivo nel RoundUp, che secondo gli scienziati dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) può causare il cancro. Altri sostengono che ciò non sia stato dimostrato. Questo è stato anche l’argomento della Commissione Europea per estendere l'autorizzazione precedentemente concessa.
Attualmente, in quattro paesi dell’UE, compresi i Paesi Bassi, è in corso una ricerca scientifica sull’uso del glifosato, e la UE intende prendere una decisione entro il corso del prossimo anno.
Un consorzio di diversi produttori di pesticidi ha presentato alla fine dello scorso anno una richiesta di rinnovo dell’approvazione del glifosato. L’approvazione dell’erbicida fu infatti decisa dall’UE alla fine del 2017 per ulteriori cinque anni, fino alla fine del 2022, per questo il “Glyphosate Renewal Group” mira ora a continuare ad utilizzare il prodotto anche dopo quella data.