I ministri dell'Ambiente dei 27 paesi dell'UE hanno approvato un divieto sull'importazione di prodotti alimentari provenienti da paesi deforestati. A partire dal 2030 sarà vietata l'importazione di soia, carne bovina, olio di palma, legno, cacao e caffè se la loro coltivazione e produzione contribuisce alla deforestazione.
Il divieto riguarda non solo la deforestazione, ma anche il "deterioramento delle foreste" e la "trasformazione strutturale delle foreste primarie".
I ministri confermano così una proposta simile già avanzata dalla Commissione Europea. Il compromesso ora approvato dai paesi UE permette anche di bloccare prodotti derivati come pelle, cioccolato e mobili provenienti da aree naturali minacciate.
I ministri dell'Ambiente vogliono inoltre requisiti specifici per la soia nei mangimi per animali. Su questi ultimi due compromessi, i paesi UE devono ancora accordarsi con il Parlamento Europeo.
Il consumo europeo è responsabile del 16% della deforestazione mondiale, rendendo l'UE il secondo maggiore distruttore di foreste tropicali, dopo la Cina e davanti a India e Stati Uniti.
In pratica, gli importatori dovranno presto poter indicare dove, come e con quali materie prime sono stati realizzati i prodotti importati. La tracciabilità dovrà essere dimostrata alle autorità UE mediante geolocalizzazione e immagini satellitari. Lo stesso principio si applicherà anche all'origine delle colture, secondo quanto previsto.
Il livello richiesto di verifica è stato elaborato dalla Francia. Secondo Parigi, la proposta originaria è stata anche "considerevolmente rafforzata" includendo i diritti umani e gli interessi dei popoli indigeni e dei piccoli produttori.
Le organizzazioni ambientali hanno denunciato "lacune" nell'accordo, poiché altri prodotti importanti come mais, carne di maiale e pollame non sono stati inclusi nel nuovo divieto.
Fern, un'organizzazione americana, ha accolto con favore l'inclusione "sulla carta" dei diritti dei popoli indigeni, ma teme che questa protezione "non sarà rispettata" a causa della mancanza di controlli sufficienti.