Bruxelles ritiene che lo spreco alimentare in questi settori debba essere ridotto inizialmente del 10%, e del 30% nella vendita al dettaglio, nella ristorazione e nelle famiglie.
Secondo il ministro dimissionario dell'agricoltura Piet Adema, questo nuovo obbligo è notevolmente inferiore al 50% (per vendita al dettaglio e consumatori) che i Paesi Bassi e altri paesi UE già adottano come obiettivo. Perciò gli stati membri UE potranno mantenere le proprie regolamentazioni attuali oltre all'obbligo UE.
I Paesi Bassi ritengono inoltre che l'obiettivo debba estendersi anche al settore primario, come l'agricoltura, l'orticoltura e l'allevamento. La Commissione Europea non lo vuole ancora. Tuttavia, in risposta all'intervento di Adema, la commissaria per l'alimentazione Stella Kyriakides e il presidente spagnolo Luis Planas hanno indicato che tra qualche anno potrebbe essere possibile imporre obiettivi anche all'agricoltura.
Secondo la Commissione, lo spreco alimentare in agricoltura, come i raccolti mancati, è spesso inevitabile. Inoltre, non sono ancora disponibili dati scientifici accertati al riguardo. La Commissione Europea afferma però che si sa che la maggior parte (70%) dello spreco si genera durante la lavorazione, la vendita al dettaglio, la ristorazione e nelle famiglie, motivo per cui un obiettivo per l'agricoltura è di minore importanza.
I Paesi Bassi ritengono inoltre che l'agricoltura debba tenere una propria contabilità sulla perdita di produzione alimentare. «Ciò per proteggere il settore dal trasferimento dello spreco ad altri soggetti più avanti nella filiera, in linea con il monitoraggio volontario olandese di successo», ha dichiarato Adema.
Eurostat segnala che ogni anno nei paesi UE vengono gettate circa 89 milioni di tonnellate di cibo (131 kg pro capite). Nei Paesi Bassi si gettano in media 34,3 kg di cibo commestibile a persona, di cui quasi cinque chili ancora intatti nella buccia o confezione. Nel complesso, le famiglie sprecano quasi il 10% dei loro acquisti settimanali, per un valore medio di 120 euro a persona all’anno.