Se l'Irlanda vuole mantenere il potente portafoglio commerciale della Commissione Europea, il governo di Dublino dovrà proporre a Bruxelles una persona di altissimo livello e competenza – non solo qualcuno fedele agli interessi del partito irlandese.
Lo afferma l'europarlamentare irlandese Seán Kelly in un'intervista al quotidiano agricolo irlandese AgriLand. Gli hanno chiesto quali siano le possibilità dell'Irlanda di mantenere la posizione importante e influente di commissario per il Commercio. La carica è attualmente vacante dopo le dimissioni del commissario UE irlandese Phil Hogan. Recentemente si è dimesso in seguito a critiche per aver partecipato a una festa di golf di lusso in Irlanda, in violazione delle normative anti-Covid.
Il governo irlandese ha proposto venerdì due candidati a Bruxelles per sostituire Hogan: la veterana eurodeputata irlandese Mairead McGuinness e, come seconda candidata, Andrew McDowell, che ricopriva un alto incarico presso la Banca Europea per gli Investimenti (BEI).
Non è affatto certo che il successore di Hogan ottenga il pesante portafoglio commerciale. È possibile che Von der Leyen riorganizzi le deleghe tra i 27 commissari.
McGuinness (61 anni) siede al Parlamento europeo dal 2004 ed è una delle vicepresidenti dal 2017. McDowell ha appena concluso il suo mandato quadriennale come uno degli otto vicepresidenti della BEI. Al suo addio ha espresso la speranza di poter continuare a lavorare per lo sviluppo sostenibile.
Le dimissioni anticipate di un commissario UE sono estremamente rare. Non c'è una ragione specifica per cui il prossimo candidato irlandese non possa "subentrare" nel ruolo commerciale, ma neppure un motivo particolare per concederlo. Kelly ha spiegato che la procedura di sostituzione dipende in gran parte dalla presidente della Commissione Europea, Ursula von der Leyen.
L’europarlamentare ha suggerito che, se la presidente Von der Leyen volesse permettere all’Irlanda di mantenere il dossier commerciale, essa "sarebbe determinata a avere voce in capitolo" sulla scelta del candidato irlandese.
Per questo, secondo Kelly, “è interessante che Von der Leyen abbia richiesto all'Irlanda di nominare sia un uomo che una donna per il ruolo”. Attualmente la commissione è composta (inclusa la presidente Von der Leyen ed escluso Hogan) da 14 uomini e 12 donne.
Kelly ha lasciato intendere che una tale mossa irlandese potrebbe consentire alla presidente Von der Leyen di migliorare l’equilibrio di genere nella sua Commissione. Il bilanciamento di genere è stato uno degli obiettivi principali della presidente Von der Leyen quando ha assunto l’incarico a fine 2018.
Consentendo alla presidente di farlo, ‘la mano dell’Irlanda potrebbe rafforzarsi’ nel mantenere la posizione commerciale, ha detto Kelly. Ma ha sottolineato che, anche in tal caso, “nulla sarebbe garantito”. L’eurodeputato Kelly definisce McGuinness “abbastanza forte” per ottenere anche il prestigioso portafoglio commerciale, e secondo lui ha ottime possibilità grazie alla sua vasta esperienza lavorativa in Europa.
Ora che il governo irlandese ha nominato due candidati, spetta alla presidente della Commissione Ursula von der Leyen sceglierne uno. Successivamente il Parlamento europeo terrà un’audizione con il candidato, come da prassi standard.
Poi il Parlamento europeo voterà a favore o contro il candidato e, se approvato (a condizione che anche gli altri organi UE rilevanti siano soddisfatti), il candidato sarà formalmente nominato. Probabilmente Von der Leyen darà indicazioni sul portafoglio che desidera assegnare al candidato prima di allora.