La Commissaria europea per i Trasporti Adina Vălean afferma che lo scoppio del coronavirus è il momento sbagliato per collegare nuove condizioni ambientali agli aiuti statali alle compagnie aeree. I gruppi ambientalisti chiedono che eventuali aiuti statali alle compagnie aeree siano subordinati a una ulteriore riduzione delle loro emissioni di CO2 e al pagamento di tasse sul cherosene.
Il settore internazionale dei trasporti è gravemente disturbato poiché i governi hanno imposto varie restrizioni ai viaggi. Di conseguenza, le compagnie aeree, le società ferroviarie e le linee di traghetti hanno dovuto ridurre o cancellare completamente i loro servizi. Anche il trasporto merci rischia di bloccarsi, interrompendo catene di trasporto cruciali, a causa di ulteriori controlli di frontiera che hanno provocato enormi code.
È ormai chiaro che la crisi del coronavirus non si limiterà a essere una pandemia medica globale di breve durata, ma rischia di trasformarsi anche in una crisi economica che potrebbe essere più grande di quella degli anni Trenta del secolo scorso. Attualmente è in discussione al Parlamento Europeo di Bruxelles un pacchetto di recupero dal coronavirus.
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È già chiaro che non costerà decine o qualche centinaio di miliardi, ma diverse centinaia di miliardi. Per questo la Commissione Europea, guidata dalla nuova presidente Ursula von der Leyen, ha dovuto decidere che i 27 Commissari UE devono riesaminare i programmi politici elaborati lo scorso anno.
Secondo una prima bozza del nuovo programma di lavoro TRAN – visionata dal sito di notizie EURACTIV – alcune proposte di legge per aumentare l’uso di carburanti sostenibili nei settori aereo e marittimo saranno rinviate almeno fino al 2021. Tuttavia, il fulcro del mandato della Commissaria Vălean, una strategia globale per la mobilità sostenibile, rimane nel programma e si prevede che sarà pubblicata entro la fine del 2020.
Poiché nel settore aereo l’offerta di posti e il fatturato sono crollati fino al 92% in alcuni luoghi, parti di quell'industria rischiano l’estinzione, dato che molte delle realtà più piccole rischiano il fallimento. Le compagnie aeree sono rimaste deluse dal fatto che la Commissione Europea ritenga che debbano rimborsare i passeggeri, invece di offrire loro voucher per voli in un momento successivo.
La legislazione UE sui diritti dei passeggeri afferma che le compagnie aeree possono proporre coupon invece del rimborso, ma è il cliente a decidere se accettarli o meno. Alcune agenzie di viaggio e compagnie aeree non rispettano queste regole. Ma Vălean mantiene una posizione ferma, sottolineando che le regole “dicono chiaramente che i passeggeri hanno diritto alla compensazione” e che la tutela legale dei clienti vale la pena di essere garantita.
La Commissaria ha però ammesso che le compagnie aeree sono libere di rendere i voucher il più attraenti possibile per i viaggiatori. I Paesi Bassi hanno approvato voucher con una scadenza temporale che, se non utilizzati entro un certo periodo, saranno interamente rimborsati. Le compagnie aeree preferiscono offrire coupon perché i rimborsi esauriscono le loro riserve di cassa proprio quando ne hanno più bisogno.