Il produttore Quantum Foods ha riportato venerdì una perdita di quasi due milioni di polli, per un valore superiore a 5,3 milioni di dollari. Il produttore alimentare Astral afferma che l'infezione sta già causando una carenza di uova da tavola. Si prevede che l'offerta di carne avicola potrebbe risentirne negativamente nei prossimi mesi. L'epidemia ha già causato ad Astral danni per milioni di dollari.
Il Sudafrica è uno dei maggiori produttori di pollame in Africa. Il paese è alle prese con due diversi ceppi del virus, il noto H5N1 e un nuovo ceppo identificato come H7N6. Quest'ultimo si sta diffondendo "a una velocità allarmante", soprattutto nella provincia più densamente popolata che comprende Pretoria e la capitale economica Johannesburg, secondo Astral.
In tutto il mondo, l'influenza aviaria sta infettando un numero crescente di mammiferi, che vanno dalle volpi alle leoni marini, alimentando il timore che il virus si possa adattare per infettare gli esseri umani più facilmente, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).
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Le infezioni avvengono generalmente stagionalmente, ma negli ultimi anni si sono verificate durante tutto l'anno, con gli esperti che ora considerano questa epidemia la più grande di sempre.