L'attuale regolamento europeo sugli OGM impone molte restrizioni alle modifiche genetiche nelle piante e negli alimenti perché le possibili conseguenze sulla salute umana e animale non sono definitivamente al di fuori della zona di rischio. Le organizzazioni ambientaliste ritengono che ogni modifica del DNA nelle selezioni vegetali dovrebbe rientrare in queste severe norme, ma i giudici UE lo respingono.
Le modifiche indotte chimicamente o fisicamente restano parte delle regole vigenti per la selezione convenzionale. Non importa se la mutazione avviene nella pianta o nella cellula.
L'europarlamentare olandese Bert-Jan Ruissen (SGP) è soddisfatto della sentenza giudiziaria. “Questo è esattamente ciò che SGP desidera, cioè che le nuove tecniche di selezione non siano soggette alle restrizioni sugli OGM. Questa sentenza accelera la selezione. Inoltre, è un primo passo importante e positivo verso una migliore selezione delle piante, inclusa la tecnica Crispr-Cas.
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Ciò può portare a colture più adatte a cambiamenti climatici o che richiedano meno prodotti fitosanitari”, ha dichiarato Ruissen a Nieuwe Oogst in risposta a una richiesta di commento.
Le associazioni agricole europee Copa e Cogeca accolgono con favore la sentenza sulla mutagenesi casuale “in vitro”. Secondo loro, l’agricoltura europea deve avere accesso ai vantaggi dell’innovazione per poter essere più sostenibile. I miglioratori di piante dovrebbero poter utilizzare determinate tecniche, accorciando così i tempi di sviluppo di circa 10 anni.