Contro il sostegno proveniente dal fondo di ripresa covid, il governo di Malta e la compagnia charter Ryanair hanno avviato procedure legali sostenendo che ci fosse una distorsione della concorrenza.
La questione riguardava la legittimità dell’aiuto finanziario concesso dalla Commissione europea ad Air France-KLM. La Corte europea ha stabilito che la Commissione, nella sua decisione di approvazione, aveva violato gli accordi presi, facendo sì che una parte del sostegno fosse ingiustamente destinata a KLM.
Il sostegno, che includeva una consistente garanzia di prestito e un prestito azionario, era stato inizialmente approvato dalla Commissione europea in atti separati per Air France e successivamente per Air France-KLM, escludendo altre divisioni aziendali. Tuttavia, la Corte ha stabilito che il sostegno non ha beneficiato solo Air France, ma anche Air France-KLM e la sua controllata olandese KLM.
Ryanair ha accolto con favore la sentenza, considerandola una vittoria nella loro battaglia contro l’approvazione del salvataggio covid per Air France-KLM. La compagnia aerea irlandese e Malta avevano entrambe sostenuto che le misure di aiuto avessero causato una distorsione della concorrenza. Questa sentenza potrebbe avere conseguenze di vasta portata per il settore aereo e per il modo in cui il sostegno finanziario viene concesso e distribuito durante le crisi nell’Unione Europea.
La Commissione europea dovrà ora riconsiderare come concedere aiuti alle compagnie aeree in situazioni di emergenza. Air France-KLM ha già restituito il sostegno e sta valutando le implicazioni, prendendo in considerazione un potenziale ricorso davanti alla Corte di giustizia dell’Unione Europea.
Il Tribunale, informalmente noto come Tribunale dell’Unione Europea, è un organo costituito della Corte di giustizia dell’Unione Europea. Esso tratta le procedure e i reclami promossi da individui e Stati membri UE contro l’Unione Europea, sebbene alcune questioni restino riservate alla Corte di giustizia Europea.