Dopo una lunga battaglia legale, l'ex presidente della Catalogna Carles Puigdemont e l'europarlamentare Toni Comin hanno finalmente preso i loro seggi al Parlamento europeo a Strasburgo. Al loro arrivo, Puigdemont ha criticato l'assenza del politico catalano Oriol Junqueras, detenuto in Spagna. «La Spagna non rispetta più lo Stato di diritto», ha dichiarato.
«Se l'Unione Europea fosse davvero uno spazio di libertà e diritti, Oriol Junqueras sarebbe oggi con noi. Ha gli stessi diritti nostri. Alle elezioni europee di maggio ha ottenuto un milione di voti», ha detto Puigdemont durante una conferenza stampa al Parlamento europeo di Strasburgo sul destino del suo ex vicepresidente catalano.
Dopo il referendum sull'indipendenza catalana del 2017, Puigdemont e Comin sono fuggiti in Belgio per sfuggire alla giustizia spagnola. Junqueras è invece rimasto in Spagna e lo scorso ottobre è stato condannato a tredici anni di carcere per incitamento e appropriazione indebita di fondi. La scorsa settimana la sentenza è stata confermata in appello.
Junqueras, Puigdemont e Toni Comin sono stati eletti europarlamentari a maggio dello scorso anno, ma non hanno potuto occupare i loro seggi perché la Spagna ha richiesto loro di giurare fedeltà alla Costituzione spagnola nel proprio paese. Tuttavia, a dicembre la Corte di Giustizia Europea ha stabilito che i tre catalani godono dell'immunità parlamentare dal giorno della proclamazione dei loro risultati elettorali.
Il presidente del Parlamento David Sassoli ha confermato che Puigdemont e Comin sono stati ammessi all'Europarlamento, ma che il mandato di Junqueras è stato interrotto il 3 gennaio. Ciò è avvenuto dopo che in quella data la commissione elettorale spagnola ha revocato il suo mandato. La Corte Suprema ha confermato tale decisione pochi giorni dopo.
Sassoli ha ribadito di aver seguito unicamente le norme giuridiche riguardo alla decisione su Junqueras. Tali regole prevedono che il Parlamento europeo debba tenere conto senza indugio delle decisioni definitive delle autorità nazionali. Finora ciò non ha scatenato un acceso dibattito parlamentare. Il presidente ha ignorato tutte le domande e interventi sul tema.
Non è escluso che possa comunque seguire un «dibattito politico» su questa «questione giuridica», dato che la Commissione Giuridica del Parlamento europeo deve ratificare la decisione di sospensione di Sassoli. Tale commissione può deliberare con maggioranza semplice. Si prevede inoltre che il ritiro del mandato sarà sottoposto alla Corte di Giustizia Europea.
I critici sostengono che le istituzioni europee e il Parlamento europeo avrebbero dovuto difendere con maggior vigore l'immunità degli eurodeputati eletti. Ritengono inoltre che Sassoli si sia troppo facilmente nascosto dietro norme giuridiche formali.