In Cina sono stati nuovamente rilevati casi di contagio da coronavirus su alimenti; questa volta non su cibo fresco in un mercato cinese, ma su alimenti importati congelati.
Ciò ha generato crescenti preoccupazioni sul fatto che il coronavirus possa essere trasmesso anche attraverso il cibo surgelato. La Cina ha dichiarato di averlo riscontrato su ali di pollo provenienti dal Brasile e gamberi provenienti dall’Ecuador.
Le ali di pollo contaminate dal virus sono state trovate nella città di Shenzhen, nel sud della Cina. Il campione sarebbe stato prelevato dalla superficie della carne. I test sulle persone venute a contatto con il pollo sono risultati tutti negativi.
Dopo che in Cina è stato rilevato il coronavirus su un carico di pollo congelato proveniente dal Brasile, il governo esorta i cittadini a trattare con cautela il cibo importato. In precedenza, particelle virali erano già state trovate su gamberi congelati dall’Ecuador.
Da quando è scoppiata la crisi coronavius, tutti i container con alimenti che entrano in Cina sono regolarmente controllati. Mercoledì i media statali cinesi hanno riportato che il coronavirus è stato rinvenuto nella provincia orientale di Anhui sulle confezioni di gamberi congelati provenienti dall’Ecuador.
Un giorno prima si era saputo che il virus era stato scoperto nella città portuale di Yantai, nella provincia di Shandong, sulle confezioni di frutti di mare importati. Dopo ritrovamenti simili nei porti di Xiamen e Dalian, la Cina aveva già sospeso a luglio l’importazione di tre lotti di gamberi dall’Ecuador.
La Cina ha iniziato a intensificare alla fine di giugno i controlli sui container di carne e prodotti ittici provenienti dall’estero dopo che una nuova epidemia era stata fatta risalire a un mercato alimentare di Pechino e erano nate sospetti sul fatto che il cibo immagazzinato in congelatori potesse essere fonte di contagio. Da allora sono stati bloccati importazioni di carne da diversi paesi, tra cui Brasile, Germania e Paesi Bassi.
La Nuova Zelanda sta indagando se ci sia un legame con la recente epidemia a Auckland. Questa nuova ondata è stata collegata da un funzionario governativo a prodotti alimentari importati. Un membro della famiglia del gruppo infetto lavora in un magazzino frigorifero dove vengono conservati alimenti surgelati importati. Dieci dei quattordici nuovi casi di coronavirus sono lavoratori del magazzino frigorifero o membri delle loro famiglie.
È possibile che i virus sopravvivano in maniera limitata negli alimenti congelati. La carne proveniente dal Brasile è trasportata via nave ed è in viaggio per alcune settimane. In questi congelatori la temperatura è a meno 20 gradi Celsius, abbastanza fredda da impedire il deterioramento. Ma i virus non rimangono a lungo stabili a questa temperatura e perdono gran parte della loro capacità infettiva.