Decine di organizzazioni e personalità di spicco del mondo accademico e agricolo internazionale hanno lanciato un appello a favore dell'agricoltura animale e dell'industria della carne.
In una lettera aperta si chiede a governi e istituzioni di smentire attivamente l'idea che l'attuale crisi del coronavirus sia causata dall'allevamento. La lettera, pubblicata a livello mondiale lo scorso venerdì, sottolinea il valore dell'allevamento e il suo ruolo nell'approvvigionamento alimentare.
Più di 65 organizzazioni e individui nei settori della produzione, veterinaria, ricerca e accademia affermano che "durante questa pandemia le aziende zootecniche lavorano instancabilmente per garantire cibo sicuro ed economico. È fondamentale che la società sostenga questi sforzi", si legge nella lettera.
Con questo appello si risponde tra l'altro alle recenti chiusure di macelli e allevamenti di suini e vitelli a causa di contagi da coronavirus tra i lavoratori, avvenute ad esempio negli Stati Uniti e in Germania. I critici sostenevano che la rapida diffusione del virus fosse in qualche modo correlata alle modalità operative e alle condizioni di quel settore.
L'appello è stato firmato tra gli altri dal Dr. Dirk-Jan de Koning (Università Svedese di Agricoltura), Karsten Maier (European Livestock and Meat Trades Union), Pekka Pesonen (segretario generale Copa-Cogeca) e Dr. Stefan de Smet (Università di Gand), nonché da esponenti di primo piano delle industrie zootecnica e lattiero-casearia in Canada, negli Stati Uniti e in Nuova Zelanda. L'appello è rivolto anche all'Unione Europea e a organizzazioni internazionali.
In particolare si insiste sulla necessità di smentire le affermazioni secondo cui l'agricoltura animale sarebbe in qualche modo responsabile della crisi COVID-19, precisando che “l’effettiva origine di COVID-19 è ancora oggetto di indagine, ma le ricerche in corso confermano che l’allevamento domestico è sicuro e non ha avuto alcun ruolo nella diffusione del COVID-19.”
Roxane Feller, segretaria generale di AnimalhealthEurope, ha dichiarato che era “importante partecipare a questo appello per un maggiore riconoscimento del valore del bestiame, soprattutto riguardo all’allevamento europeo e alle molte opinioni errate al riguardo”.
L'origine precisa del Covid-19 è ancora in fase di studio. Le attuali prove indicano una trasmissione da animali selvatici all'uomo, in linea con precedenti ricerche che mostrano come la maggior parte delle malattie zoonotiche abbia origine negli animali selvatici.
Karsten Maier, segretario generale del Sindacato Europeo per il Bestiame e la Carne, ha detto a EURACTIV che “i tentativi di collegare l’epidemia di COVID-19 all’agricoltura moderna sono insinceri e non supportati da evidenze scientifiche, dalle quali emerge invece che il virus proviene da animali selvatici”, ha sottolineato.