Il collettivo investigativo indipendente britannico-olandese Bellingcat afferma che il servizio di intelligence militare russo GRU fornisce attivamente siti internet olandesi e giornalisti con materiale di propaganda in una campagna di disinformazione sullo abbattimento del volo di passeggeri malese MH17.
Le piattaforme e i giornalisti che si presentano come ricercatori indipendenti non solo ricevono materiale, ma sottopongono i loro articoli e il proprio lavoro alla GRU prima della pubblicazione, afferma Bellingcat.
Tra questi figurano l'ex giornalista di RT Yana Yerlashova e il giornalista olandese Max van der Werff, che secondo Bellingcat sono in contatto regolare con la GRU, scrive la rivista settimanale De Groene.
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Un articolo di opinione scritto dal giornalista freelance Eric Van de Beek per Bonanza Media (di Yerlashova e Van der Werff) sarebbe stato, secondo Bellingcat, inviato da Yerlashova a un funzionario della GRU per una revisione finale prima della pubblicazione. Van de Beek, in una dichiarazione, non si dice sorpreso dalle accuse: “Quando come giornalista tocchi interessi potenti, affronti attacchi mirati a screditarti e deriderti.”
La piattaforma investigativa dichiara che tutte le email e i dati telefonici recuperati sono verificabili. Gli investigatori si basano su caselle email trapelate di due ufficiali GRU di alto livello e sulle loro conversazioni telefoniche, riporta De Groene in un’analisi approfondita dell’inchiesta di Bellingcat.
La rivista settimanale De Groene sottolinea che la revisione finale da parte della GRU è senza precedenti per gli standard olandesi: “Diversi articoli dell’ex giornalista di Elsevier Eric van de Beek, ora autore per Bonanza e il periodico complottista De Andere Krant, sono stati sottoposti a Mosca attraverso questa via. In alcuni casi sembrerebbe che siano state aggiunte intere frasi. Che spie russe abbiano un’influenza così profonda su ciò che attivisti e giornalisti cittadini scrivono è un esempio unico di interferenza nei confronti dei Paesi Bassi.”
In De Groene il segretario generale dell’associazione giornalistica NVJ, Thomas Bruning, si dichiara turbato dai risultati. Un tesserino stampa, che Van der Werff usa per essere preso sul serio come giornalista, non è stato rinnovato dalla NVJ. “Il motivo era che non ha saputo dimostrare in modo chiaro di guadagnare il proprio reddito in modo indipendente”, afferma Bruning.