Con la continua crescita economica e l'ulteriore urbanizzazione a livello mondiale, cresce anche il consumo di carne, prosegue lo studio. A causa dell’aumento della popolazione mondiale, il consumo di proteine animali tra il 2020 e il 2050 aumenterà di circa un quinto (21%), riporta Dow Jones News. Evitare il consumo di carne avrebbe solo un impatto limitato su questo trend.
Secondo lo studio, nel 2015 sono stati prodotti a livello mondiale 810 milioni di tonnellate di latte, 78 milioni di tonnellate di uova e 330 milioni di tonnellate di carne. In particolare, il bestiame è responsabile di elevate emissioni di gas serra; questa quota corrisponde secondo la ricerca al 62%.
L’allevamento dei suini è responsabile del 14%, quello del pollame del 9%, dei bufali dell’8% e di pecore e capre del 7%. Per quanto riguarda il prodotto finale, la produzione di carne è responsabile del 67% delle emissioni di gas serra, quella del latte del 30% e quella delle uova del 3%.
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La maggior parte delle emissioni – circa il 60% – deriva direttamente dai gas intestinali e dagli escrementi degli animali, mentre il restante 40% è indiretto, ad esempio dalla produzione di pesticidi e fertilizzanti per i mangimi, dal trasporto del bestiame e dalla deforestazione per coltivare terreni e piantagioni destinate alla produzione di mangimi.
La FAO raccomanda che il modo più efficace per ridurre le emissioni dell’allevamento sia aumentare la produttività lungo tutta la catena produttiva. Un esempio è una maggiore produzione di latte per vacca. Altre proposte includono il miglioramento della selezione genetica o mezzi per ottimizzare la digestione degli animali.
Secondo lo studio della FAO, evitare il consumo di carne – soprattutto nei paesi ricchi – è un’altra modalità per ridurre le emissioni. Tuttavia, l’impatto è limitato, soprattutto se le verdure e la frutta consumate in sostituzione sono coltivate in serre ad alto consumo energetico o trasportate in aereo.