Anche la Francia ha introdotto ora, a causa dell'aumento dell'influenza aviaria, un divieto generale di allevamento all'aperto per il pollame. Le autorità hanno ordinato a tutte le aziende avicole all'aperto di tenere gli animali chiusi all'interno.
Agli allevatori è stato detto di installare reti e di tenere il pollame al chiuso durante quest'inverno per evitare possibili contatti con uccelli migratori infetti.
Il livello di rischio per l'influenza aviaria è stato venerdì aumentato a "alto" nelle zone rurali francesi, a causa del crescente numero di casi confermati. La Francia aveva già innalzato a settembre il livello d'allerta per l'influenza aviaria a "moderato", dopo la scoperta di una forma grave del virus nelle Ardenne.
Tra le nuove restrizioni, sono vietate fino a marzo le esposizioni di pollame e le gare di volo per le competizioni di colombi, mentre gli uccelli negli zoo devono essere anch'essi rinchiusi o vaccinati.
"Dall'inizio di agosto sono stati rilevati 130 casi o focolai di influenza aviaria in uccelli selvatici o in allevamenti in Europa", ha dichiarato il Ministero francese dell'Agricoltura in un comunicato. Negli ultimi settimane, gli allevatori di Danimarca, Germania e Paesi Bassi hanno segnalato tutti focolai. Anche nelle aziende commerciali olandesi è stato ordinato la scorsa settimana di tenere tutto il pollame al chiuso, mentre a Flevoland e in altre zone sono stati abbattuti decine di migliaia di animali.
Inoltre, il sud-ovest della Francia si sta ancora riprendendo da un precedente focolaio influenzale nel quale lo scorso inverno sono stati abbattuti oltre 3,5 milioni di uccelli. Il governo francese spera con misure più severe di evitare quest'inverno un'altra massiccia diffusione simile. Attualmente alle autorità è permesso tenere al chiuso il pollame di età superiore alle dieci settimane in gabbie o spazi ristretti.
Tuttavia, il divieto di allevamento all'aperto è spesso contrastato dagli allevatori francesi, dato che le vendite natalizie di tacchini e foie gras sono imminenti. In una dichiarazione congiunta, i sindacati Confédération Paysanne e Modef hanno dichiarato che il governo francese "ha dichiarato guerra a molti agricoltori".
"Il ministro dell'Agricoltura sceglie di sacrificare il settore del pollame a terra per sperare di far esportare il settore industriale il più a lungo possibile", hanno affermato. Finora gli allevamenti commerciali in Francia sono ancora "liberi" dall'influenza aviaria, il che significa che le esportazioni non sono state compromesse.