Il quasi completo blocco del gigantesco porto container di Yantian, nel sud della Cina, sta causando caos e interruzioni nel commercio mondiale. Il trasporto container globale sta accumulando sempre più ritardi e le tariffe di trasporto tra Shanghai e Rotterdam sono già quintuplicate.
Quasi tutte le merci e i semilavorati sono coinvolti, compresi quelli del settore agricolo. Gli analisti segnalano che la mancanza di capacità porta i spedizionieri in alcuni casi a rifiutare di spedire prodotti agricoli e intermedi (agrochimici) per poter accettare carichi meglio remunerati.
La congestione nei porti del sud della Cina è nata a causa del fatto che i lavoratori portuali malati di coronavirus sono stati in grado di gestire sempre meno navi al giorno. Inoltre, nei porti cinesi sono stati intensificati i controlli doganali per il timore di possibili importazioni di contaminazioni.
L'enorme congestione nel porto di Yantian si è già estesa ad altri porti container cinesi come Shakou, Chihuahua e Nansha, situati a Shenzhen e Guangzhou. Il più grande trasportatore container del mondo, Maersk, afferma che le spedizioni accumulano ritardi di almeno 16 giorni.
Quando all'inizio di quest'anno il canale di Suez è stato bloccato, il traffico navale è ripreso sei giorni dopo, mentre la situazione a Yantian si protrae già da alcune settimane senza una fine in vista. Il porto di Yantian gestisce circa 13,5 milioni di container all'anno, ovvero circa 36.400 al giorno.
Un trasportatore britannico ha dichiarato la scorsa settimana che molte società di spedizione europee si stanno lamentando anche dei porti europei sovraccarichi e stanno cercando di dirottare i loro carichi verso altri porti. In particolare Amburgo e Anversa sono duramente colpite.