In Spagna ad aprile non solo l'attività economica, come ad esempio quella della ristorazione, della vendita al dettaglio, dell'aviazione e del turismo, si è praticamente fermata, ma anche il settore agricolo è riuscito a malapena a restare in funzione.
La Spagna è stata in quasi totale lockdown per settimane e ora sta lentamente allentando le severe misure restrittive. Solo le persone che svolgevano lavori essenziali – tra cui gli agricoltori – hanno potuto viaggiare liberamente tra casa e luogo di lavoro nelle ultime settimane. La Spagna è uno dei maggiori esportatori di frutta e verdura dell'Unione Europea.
Il paese ha permesso agli spagnoli disoccupati di conservare la loro indennità se andavano a raccogliere la frutta nelle campagne. “È un'opportunità per molte persone che altrimenti resterebbero semplicemente a casa”, ha detto Lorenzo Ramos, segretario generale dell'Union of Small Farmers. “La campagna può così diventare un rifugio”, afferma. Anche i migranti stranieri (principalmente marocchini) sono necessari per poter raccogliere tutto, dalle fragole, mirtilli, arance e uva fino a prugne, pomodori e zucchine.
Ai supermercati è stato chiesto di posizionare i prodotti spagnoli “in posti prominenti sugli scaffali” e di promuovere tali alimenti. Secondo il ministero, anche alle aziende che distribuiscono prodotti alimentari è stato richiesto di sostenere “prodotti stagionali e regionali”.
La crisi del coronavirus ha così messo nuovamente in luce una delle debolezze del settore agricolo nella provincia meridionale spagnola dell'Andalusia. In precedenza gli agricoltori spagnoli avevano protestato a causa della formazione di prezzi ingiusti, ma ora nella situazione di lockdown è emerso ancora una volta che l'agricoltura locale è vitale per l'approvvigionamento alimentare, ha scritto il sito di notizie spagnolo elsaltodiario.com lo scorso fine settimana in un articolo sulla “situazione dolorosa” dell'attuale modello agricolo andaluso.
Gli agricoltori della provincia agricola andalusa affermano di affrontare una formazione di prezzi ingiusti nei contratti di fornitura tra cooperative, commercio a termine, fornitori di materie prime, aziende agroalimentari e catene di supermercati. Inoltre, vengono messi fuori dal mercato globale da frutta e alimenti provenienti da paesi con standard qualitativi differenti.
La crisi del coronavirus ha lasciato un segno pesante sul loro settore, che rappresenta il 6,5% dell'economia andalusa. Mentre il consumo di verdura durante il lockdown in Spagna è aumentato del 44%, il prezzo delle verdure per gli agricoltori è invece drasticamente calato anche fino al 77%.
Le organizzazioni del settore criticano il modello di vendita dei loro intermediari orientati al profitto. L'Associazione degli Agricoltori e Allevatori COAG in Andalusia ha denunciato sui media locali l'estremo calo dei prezzi delle verdure, definendo la diminuzione vergognosa. Secondo loro ciò dimostra una volta di più quanto manchino enti di controllo competenti per la filiera alimentare.
Il settore agricolo spagnolo, soprattutto nella tradizionale area centrale e meridionale del paese, è ancora composto in gran parte da decine di migliaia di piccole aziende agricole familiari. Inoltre, in Spagna molte politiche agricole, strategie, sviluppo dei prodotti e controlli di qualità non sono organizzati a livello nazionale, ma molte competenze e budget sono affidati ad enti regionali e locali che spesso hanno interesse a mantenere la situazione attuale a loro vantaggio.