Il Paese ha perso circa un quinto delle sue terre agricole nell'est della regione del Donbas a causa della guerra di trincea sui fronti mutevoli e per l'installazione reciproca di estesi campi minati. Attualmente, circa un quarto in meno di persone lavora nel settore agricolo, e la sua quota nel prodotto nazionale lordo è diminuita di diversi punti percentuali.
Prima dell'invasione russa del 2022, l'Ucraina forniva il 50% del grano al Programma Alimentare Mondiale delle Nazioni Unite e l'agricoltura contribuiva al 10,9% del PIL ucraino e al 17% dell'occupazione. Da allora, la quota dell'agricoltura nel PIL è scesa all'8,2%, e il numero di persone impiegate nel settore è diminuito del 22%, portando a 2,1 milioni di lavoratori nel 2023.
La quota del settore agricolo nell'economia nazionale è aumentata negli ultimi due anni di guerra fino al 62% nel 2023, rispetto al 41% nel 2021. L'export è costituito principalmente da cereali e olio di girasole, con l'Ucraina responsabile a livello mondiale del 43% dell'export di olio di girasole, del 19% di colza e del 13% di mais.
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Tuttavia, uno studio recente sulle prospettive economiche a lungo termine mostra che l'Ucraina sta riuscendo a esportare sempre più prodotti agricoli. In una conferenza internazionale per donatori tenutasi a Berlino nel giugno scorso è stato sottolineato che non si tratta solo di una questione di sopravvivenza a breve termine, ma che mantenere «questo granaio internazionale» è anche a lungo termine di vitale importanza per la sicurezza alimentare mondiale.
Per affrontare questa crisi, la Banca Mondiale ha avviato diverse iniziative per supportare il settore agricolo ucraino, offrendo agli agricoltori accesso a finanziamenti e sovvenzioni a costi accessibili. Questo progetto dovrebbe mobilitare circa 1,5 miliardi di dollari di capitale circolante.
Inoltre, il governo ucraino ha avviato negoziati per un prestito supplementare di 700 milioni di dollari presso la Banca Mondiale. Il settore necessita urgentemente di investimenti in capacità di lavorazione, modernizzazione delle infrastrutture, logistica e bonifica delle mine per garantire il futuro dell'agricoltura in Ucraina.